1月23日在玉佛寺舉行的新聞發布會上獲悉，一年一度的“溫暖除夕夜”慈善晚會將于2009年1月25日（農歷除夕夜）晚9：30在上海佛門首剎玉佛禪寺隆重舉行。本次晚會，由玉佛寺聯手上海市慈善基金會等多家單位共同舉辦。晚會主辦方希望能夠通過藝術這一逾越一切界線的形式，喚起全社會共同關注與幫助社會弱勢群體的愛心。據悉，晚會當天，還將舉行名家書畫及佛教藝術品慈善義拍，為社會貧困人士募集善款。玉佛寺“覺群青年創業基金”將于當晚正式揭牌，該項基金首期１０００萬元專門用于幫助社會青年自主創業、再就業，以此緩解全球金融危機帶來的社會壓力，從而用佛門弟子的一份真誠和熱情為黨和政府分憂，為人民增添福祉。晚會期間，玉佛寺方丈覺醒大和尚還將代表玉佛寺向市慈善基金會捐贈30萬元用于資助上海100名困難學生早日完成學業。
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近年來，玉佛寺致力于慈善幫困事業，從2000年開始，每年的農歷正月初三都要向100名困難學生和100戶困難家庭助學幫困，捐贈數額從開始的20萬元增加到現在的35萬元。為使這項活動深入持久地開展下去，自2005年起，玉佛寺每年從除夕晚上的香花劵功德金以及信徒的供奉捐獻中提取款項，注入“覺群慈善基金”，迄今為止，已累計出資285萬元，使1800余人次困難學生和家庭直接受益。
秉承為社會分憂、為困難群體造福的理念，多年來玉佛寺積極參與慈善公益事業。2000年捐資200萬設立了“真禪專項幫困基金”；2004年覺群大樓落成之際，捐贈100萬元，用于少數民族困難學生助學；2005年1月捐贈50萬元成立了“覺群慈善專項基金”，幫助為社會做出過重大貢獻且生活上遇到困難的老同志；2007、2008年年初一出售的香花券所得，全部捐贈給上海市慈善基金會，專項用于“覺群慈善教育培訓基地”，幫助下崗失業人員進行再就業培訓。２００８年冰雪災害及汶川地震中，玉佛寺累計向市紅十字會、市慈善基金會捐贈善款５００余萬元及衣物棉被若干件。自1994年以來，無論是面對洪澇、地震、海嘯、冰雪和“非典”等自然災害，還是面對社會上的各種困難群體，玉佛寺都會盡己所能，奉獻自己的一份愛心。玉佛寺的慈善努力得到了社會的廣泛認可，多次被評為“慈善集體”、“公益模范集體”，覺醒大和尚本人也因此多次榮獲上海市宗教系統“興邊富民”先進個人、上海市首屆“慈善之星”、全國百名慈善人物、“中國公益事業十大慈善大使”等稱號。
另據報道，為了喜迎牛年新春，為廣大市民增添和諧喜慶的氣氛，自即日起至大年三十，玉佛寺法師們與覺群書畫院部分書法家一起，在玉佛寺山門前為廣大市民義務撰寫春聯。活動首日，前來請寫春聯的人數即有數百人之多。廣大市民紛紛以求得玉佛寺奉送的春聯而倍感喜慶。（稿源：新華網上海頻道）
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