中國人民大學佛教與宗教學理論研究所教授何建明
少林寺和方丈永信法師，無疑是近些年來佛教界和佛教學術界談論得最多的話題之一，它反映的是中國佛教在改革開放初期，適應社會發展需要的一種積極和創造性的調適，也是中國佛教文化在當代復興與發展的一個重要標志，是太虛大師民初發動佛教改革以來，中國現代人間佛教發展的一種重要模式。
那么，現代佛教的“少林寺模式”到底有什么特點？
首先，佛教現時代性的自覺認知。所謂佛教的現時代性，就是指佛教如何契理契機地適應時代發展變化的客觀要求，即與社會現實相適應，以保持佛教的生機與活力。在這一點上，釋永信有著比較清醒的認識，與其被市場化所吞食，不如積極地迎接市場化的挑戰。
再者，傳統形象的現代品牌保護。中國佛教的許多祖師道場和名山道場，都有其獨特的傳統形象，如四大名山與四大菩薩，云門禪與云門餅，柏林禪寺與趙州茶等等。人們談起少林或少林寺，就自然會想到少林武功或少林拳，這些都是少林寺的傳統形象，拿當今市場經濟社會來說，就是品牌。釋永信就以現代法律手段很好地維護了少林寺的傳統佛教文化形象。
其三，引入現代管理與經營理念。中國傳統的寺廟管理主要是僧伽和合共住和依“百丈清規”建立起來的叢林制度，后來演變為明清時期比較流行的子孫廟、子孫叢林和傳法叢林為主的多種形式。在當今市場化的現實處境中，寺廟管理不可能仍然維護傳統子孫系統或叢林制度。在借鑒現代管理經驗方面，釋永信在當代中國寺僧界有開風氣之先的膽識與勇氣，如他們聘請了專業的物業公司維護寺廟，對外傳播方面，也積極采用現代管理中的會員制模式等。
但是，這個“先進典型”，并不意味著少林寺所進行的各種探索都將成為中國佛教發展的普遍趨向。事實上，現代佛教的“少林寺模式”，也存在著自身需要關注和努力改善與解決的內在困境。
首先，名人與媒體效應對宗教主體性的挑戰。比如說，邀請一些完全不懂佛教、甚至是完全否定中國宗教文化的明星名嘴，“齊聚嵩山論禪”，博大精深的中國禪佛教文化只是成為明星名嘴們調侃的對象。這表面看起來有利于向大眾傳播少林禪佛教，實際上使少林禪佛教俗化了，對少林寺的佛教文化主體性造成不必要的負面效應。
其二，佛教文化中術與學的實踐偏至。現代的宗教文化發展是一個綜合的社會文化系統工程，釋永信和少林寺僧們充分認識到禪佛教是少林寺的根本和中心，少林武術只是少林寺禪佛教的一種方便法門，因此還提出了“少林學”和“武術禪”的概念。但是，在少林寺的實際發展過程當中，除了舉辦過幾次少林禪佛教學術會議和“少林問禪”活動，少林禪佛教的文化學術還相當薄弱，缺乏具有自身特色和相當規模的現代文化學術的研究、教育與傳播中心和文獻資料中心，這與少林寺現有的發展基礎、態勢和社會及佛教界對少林寺的期待還有一定差距。如果長此以往，少林佛教文化有術而無學的局面終將制約少林寺成為佛教文化中心的地位和形象。
少林寺就是少林寺，它那得天獨厚的歷史、宗教、文化和地理等優勢和在改革開放之初期不得已而為之的一些創舉，并不具有普遍性。同時，釋永信就是釋永信，是這個特殊的時代和少林寺選擇了釋永信，也是釋永信在這個特殊的歷史時刻選擇了少林寺和少林寺的現代發展模式。
“少林寺模式”給現代中國佛教界的重要啟示，就是釋永信和少林寺僧們積極適應時代和社會發展要求的愿力、智慧、勇氣和自信。（本文來源：網易商業頻道）
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