１月３日是農歷臘月初八，我國大多數地區有喝“臘八粥”的傳統習俗。民俗學者說，關于“臘八粥”的由來有許多不同版本，但有一則是講述勤儉持家的，最讓人感動。
這則傳說的梗概是：晉朝時有一個青年，本來父母留下了殷實家產，但他大手大腳，好吃懶做，最終家徒四壁。到了臘八這一天，饑腸轆轆的青年在倉底囤邊好不容易打掃到一些五谷雜糧，熬了一碗粥喝下。這個青年懊悔不已，痛定思痛，從此洗心革面，艱苦創業。后來，人們為教育子女勤儉持家，每年臘八都要用五谷雜糧熬粥作為警示。這個故事也代代相傳。
國家非物質文化遺產保護工作專家委員會副主任烏丙安指出，臘八早在秦漢以前便是重要的農獵祀日。古代臘八要祭門神、戶神、宅神、灶神和井神，同時還要祭祖先。在北方農村，給水井貢奉“臘八粥”的臘八舊俗，正是這種古俗的遺風。
烏丙安教授指出，在“臘祭”習俗發展中，佛教滲入。據佛教傳說，臘月初八是釋迦牟尼得道之日，成道之前，曾有牧女向他進獻乳糜。于是佛寺僧侶都在這一天誦經，并用谷米和干果做粥供佛。后來，“臘八粥”廣傳民間，成為節日飲食。
“臘八粥”的傳說除了宗教版本之外，在我國民間還流傳著惡鬼懼怕紅豆，用紅小豆熬粥可以祛疫迎祥的版本；秦始皇修長城時累死大量民工，人們臘八喝粥以示悼念的版本；當年岳飛抗金兵，老百姓在臘八送粥勞軍取得大勝的版本。這眾多的版本雖然不同，但都表達了人們祈福求安的美好愿望。（稿源：新華網）
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