人們常說的佛手又名金佛手，佛手柑。其性狀與柑橘、柚等水果類似，與香櫞、檸檬等有近緣關系，為蕓香科、柑橘屬枸櫞變種形成的一種果實。由于其果實頂端開裂如手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手，形態美觀自如，故名佛手。《紅樓夢》第五回在賈元春的“判詞”中提及了香櫞，在第四十一回寫有：“那大姐因抱著一個大柚子玩的，忽見板兒抱著一個佛手，便也要佛手。”第七十二回里，寫到有種古玩叫“臘油凍的佛手”。

　　“臘油凍”是一種名貴的石料，屬于浙江青田石的一種，十分罕見名貴。曹雪芹在同一部書中前后提及了香櫞和佛手兩種水果。后人多將此兩種水果混為一談。李時珍在《本草綱目》中，將枸櫞、香櫞和佛手柑視作同一種東西。在《植物名實圖考》中，也把香櫞與佛手等同起來：“宋《圖經邕著錄》載，枸櫞草木狀，即佛手。”這是一個非常典型的趣事。盡管《植物名實圖考》作者費了諸多筆墨來說明如何認識佛手，結果還是沒有搞清佛手的名實問題。可見有些問題看起來很簡單，而實際上并不簡單。我們也就無從責怪李時珍出錯了。

　　人們常說的佛手又名金佛手，佛手柑。其性狀與柑橘、柚等水果類似，與香櫞、檸檬等有近緣關系，為蕓香科、柑橘屬枸櫞變種形成的一種果實。由于其果實頂端開裂如手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手，形態美觀自如，故名佛手。

　　佛手原產佛教之國印度，后傳入我國，主產于我國長江以南的浙江、廣東、福建、四川等地。作為觀賞植物，佛手在我國大部分地區都有栽培。

　　佛手外皮黃綠色或橙黃色，有皺紋及油點。果肉淺黃白色，散有凹凸不平的線狀或點狀維管束，氣香，味微甜后苦。成熟后的佛手色澤金黃、油亮，且香氣馥郁，沁人心脾，使人神清氣爽，可謂色、香、形俱佳。干果氣清香而不裂，老熟后呈古銅色，質堅如木，易于長期保存。

　　佛手含有檸檬油素及微量香葉木甙和橙皮甙。佛手醇提取物對腸道平滑肌有明顯的抑制作用，對乙酰膽堿引起的十二指腸痙攣有顯著的解痙作用，可擴張冠狀血管，增加冠脈的血流量，減緩心率和降低血壓。

　　佛手是一種常用中藥。其全身是寶，根、莖、葉、花、果均可入藥，性味辛、苦、甘、溫、無毒，入肝、脾、胃三經，有理氣化痰、止嘔消脹、舒肝健脾、和胃等多種藥用功能，對氣管炎、哮喘病有明顯的緩解作用，對消化不良、胸腹脹悶療效顯著。

　　民間有不少以佛手為主藥的驗方，如鮮佛手10克，加生姜6克，水煎去渣，加白砂糖溫服，每日1次，治濕痰咳嗽。鮮佛手果皮1.5～3克，加糖少許嚼食之，治嘔逆不止、反胃作嘔。通過提煉、蜜調、浸漬、配制等方法，佛手往往被加工成多種食品和飲料，諸如果脯、蜜餞、佛手酒、佛手茶、佛手蜜等。

　　佛手可盆栽，作為觀賞果木。盆栽佛手常青，果實金黃，象征吉祥，歷來享有“果中仙品，世間奇卉”之美譽，極富觀賞價值。其果形奇特美觀，狀如觀音纖手，或握或伸，千姿百態，妙趣橫生。