亦名緣生。“因緣生起”的略稱。緣，意為關(guān)系或條件，所謂緣起即諸法由緣而起；宇宙間一切事物和現(xiàn)象的生起變化，都有相對的互存關(guān)系或條件。佛教常用“此有則彼有，此生則彼生，此無則彼無，此滅則彼滅”來說明緣起的理論。緣起說是原始佛教針對當(dāng)時各種宗教哲學(xué)主張宇宙是從“大梵天造”、“大自在天造”，或從“自性生”、“宿因生”、“偶然因生”、“生類因說”等理論而提出，用以解釋世界、社會、人生和各種精神現(xiàn)象產(chǎn)生的根源。最早的緣起說是“業(yè)感緣起”即十二因緣說，主要用以解釋人生痛苦的原因，但后來各派對緣起的認(rèn)識和解釋各有不同。中觀派和三論宗主張“性空緣起”，認(rèn)為只有一切事物的本性體空，才能生起一切事物。《中論》稱：“因緣所生法，我說即是空。”瑜伽行派和法相宗主張“阿賴耶緣起”，以“三界唯心”、“唯識無境”來說明世界的本原。《大乘起信論》作“真如緣起”，《勝鬘經(jīng)》等作“如來藏緣起”，均以佛心、法凈心為世界的根源。華嚴(yán)宗把各家關(guān)于緣起的學(xué)說，用判教形式概括為四種：1、業(yè)感緣起。由煩惱惡業(yè)招苦果，因果相續(xù)，六道展轉(zhuǎn)，生死輪回，為小乘之緣起觀；2、阿賴耶緣起。由阿賴耶識之種子起現(xiàn)行，現(xiàn)行又熏種子，以現(xiàn)行諸法為緣，生煩惱惡業(yè)而招感苦果，三世因果輾轉(zhuǎn)相續(xù)，為大乘始教之緣起觀；3、如來藏緣起。又名真如緣起。如真或如來藏為染凈之緣所驅(qū)，生種種事物，其染分現(xiàn)六道生死輪回，其凈分現(xiàn)四種圣人，為大乘終教之緣起觀；4、法界緣起。法界通常指真如、實(shí)相等，即真如法性之本體為一法界。又為一切法緣一切法成一大緣起，以一法成一切法，一切法生一法，一與多、心與境等圓融無礙，為圓教之緣起觀。 | 
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