一天，學生和一位教授一起散步。他們在小道上看到了一雙舊鞋子，估計這雙鞋是在附近田間勞作的一個窮人的。學生對教授說：“讓我們給那人來個惡作劇吧——把他的鞋藏起來，然后躲到樹叢后面，這樣就可以等著看他找不到鞋子時的困惑表情。”教授說:“我們絕不能把自己的快樂建立在那個窮人的痛苦之上。但是你可以通過那個窮人給自己帶來更多的快樂。你在每只鞋子里放上一枚硬幣，然后我們躲起來觀察他發現這件事后的反應。”
　　
　　學生照做了，隨后他們倆都躲進了旁邊的樹叢。
　　
　　那個窮人干完了活兒，回到了他放衣服和鞋子的小道上。他一邊穿衣服，一邊把腳伸進了一只鞋里，但感到鞋里有個硬邦邦的東西，他彎下腰去摸了一下，竟然發現了一枚硬幣。他的臉上充滿著驚訝和疑惑的表情，他捧著硬幣，翻來覆去地看，隨后又望了望四周，沒有發現任何人。于是他把錢放進了自己的口袋，繼續去穿另一只鞋，他又一次驚喜地發現了另一枚硬幣。他激動地仰望著天空，大聲地表達了熾熱的感激之情，他的話語中談及了生病和無助的妻子、沒有面包吃的孩子，感謝那來自未知處的及時救助，這救助將他們一家人從死亡中拯救了出來。
　　
　　站在樹叢后的學生被深深地感動了，他的眼中充滿了淚花，這時，教授說：“你是不是覺得這比惡作劇更有趣呢？”年輕人說：“我感覺到了以前我從不曾懂得的一句話——給予比接受更快樂。謝謝您！”