我們學佛，無論目的是想獨善其身，作個自了漢；抑或是想兼善天下，實行菩薩道，自利利他；都可以在佛所說的無量法門中，選擇一科自己喜歡而又適合個性的，作一門深入的修持。唯獨是戒、定、慧三科，是學佛必修的課程，一定要受持，而且是要終身受持。特別是戒，是一切善法的根本，是出生定慧的父母，也是成就佛道的基層，所以學佛的人，絕對要依教奉行，不可或缺。
　　　　定，是一種止息妄念，破除散亂，集中精神于一境，能啟發心智的功能，又名三昧，或三摩地，可分為世間禪，出世間禪，與出世間上上禪等三種。
　　世間禪，又分根本味禪，與根本凈禪兩種，色界天所修的四禪，與無色界天所修的四空定，加以四無量心，合名十二門禪，是出生世間一切善法的根本，以其貪戀禪味，故名根本味禪。若然慧性多于定的人，修六妙門禪；定性多于慧的人，修十六特勝；定慧均等的人，修通明禪，凈化身心，因名根本凈禪；以其只能發有漏智，未得無漏慧，因名世間禪。
　　出世間禪，有觀、練、熏、修四種。觀是觀照，有九想，八背舍，八勝處，一切處等四種；例如修不凈觀，而生厭離等名觀禪。練是鍛煉，于初禪的離生喜樂地，二禪的定生喜樂地，三禪的離喜妙樂地，四禪的舍念清凈地，與無色界的空無邊處定，識無邊處定，無所有處定，非想非非想處定，以及滅受想定，自淺至深，順序鍛煉，次第進修，于其中間，不雜異念，因名練禪。熏是熏修熟煉，前的練禪，于九次第定，雖然能次第進修，但未能逆序而出；今熏禪能順逆進退自在，如獅子的奮勇迅速，因名獅子奮迅三昧。修是精進修習，令定境更為精純深妙；熏禪雖能順逆進退自在，但未能超越自在出入。今更修練，而得超越遠近自在。由此觀練熏修四種禪，能引發無漏智，斷煩惱，了生死，出三界，證圣果，因名出世間禪。
　　出世間上上禪，是大乘菩薩所修的禪定。即菩薩地持經中所說的九種禪定：一自性禪：是觀一切法唯心，心能含攝一切法的禪定；二一切禪：是得一切自行化他功德的禪定；三難禪：是深妙難修的禪定；四一切門禪，一切三昧，皆由此而出的禪定；五善人禪：為大善根眾生所共修的禪定；六一切行禪：是含攝大乘一切行法的禪定；七除惱禪：是能滅除一切眾生苦惱的禪定；八此世他世樂禪：能令眾生得二世之樂的禪定；九清凈凈禪：惑業斷盡，得大菩提的凈報，名為清凈，連清凈之相亦不可得，故名清凈凈禪。
　　前面所說的，僅就最初修學禪定，由世間禪進而出世間禪，由小乘禪進而大乘禪，作簡單的介紹而已。至于其他大乘經論所說，諸佛菩薩果上所成就的三昧，其數量的眾多，其境界的深妙，絕非我們凡夫心之可思，口之可議，亦不是用筆墨可以形容。不過，楞伽經所說，四種禪定中的如來禪，就是楞嚴經中，佛教阿難所修的首楞嚴王大定，是一切大定中的大定，屬于諸佛所證的最高層次的境界。我們欲想進修此大定，必須從戒定慧三無漏學開始。
　　慧，是智慧，屬于眾生心性潛在的理解力，在分析世間事物現象的真相方面言智，在能通達事物本體的真理言慧。智慧不同于世間上的知識，世間人的知識是外來的；智慧是內發的。其種類可分為世間的有漏智慧，出世間二乘圣人的無漏智慧；以及諸佛菩薩甚深微妙的般若智慧。世間人的智慧，是由書本或經驗得來的知識，只能觀察事物的現象，加以識心的思考與判斷而已，始終無法深達事物的本體，即使是修習四禪八定所得的有漏智慧，亦不能了解事物的原理。二乘圣人的智慧，能知事物的總相，親證緣起性空的真理，引發無漏慧，名一切智。菩薩的智慧，雖同證真諦空理，但由大悲心的驅使，進而上求諸佛無量道法，下知眾生種種不同的根機，入俗利生，實行大乘法門，廣修諸波羅密，能照俗諦理，名道種智。諸佛的般若智慧，能契證諸法實相的原理，圓明遍照，總括二乘的一切智，與菩薩的道種智，因名一切種智。
　　我們欲想成就任何一種禪定，與開發智慧，一律都要以戒為基礎。圓覺經言：‘尸羅不清凈，三昧不現前。’又言：‘無礙清凈慧，皆從禪定生。’據此，我們應該知道，唯有持戒清凈，始可令人攝心不動，止息攀緣，如是心不取境，境不牽心，心境脫節，內外湛然，猶如風止波停，自然可以成就禪定，啟發心智。所以，佛在楞嚴經中，對阿難言：‘汝常聞我，毗奈耶中，宣說修行，三決定義；所謂攝心為戒，因戒生定，因定發慧，是則名為三無漏學。’
　　毗奈耶，譯名善治，正詮戒學，兼詮定慧。佛的意思是說：修行人對于戒、定、慧三個法門，是決定必修的課程；而且于此三種必修的課程中，又以戒為根本。因為戒的功能，可以收攝身心，滅惡生善；可以對治煩惱，增長智慧；可以利己利人，速成佛道。學佛的人，若能在持戒清凈的基礎上，向禪定進軍，必然引發無漏智慧，就可以降伏煩惱，解脫生死，超出三界，是則名為三無漏學。同時佛又于三無漏學中，特別提出戒學的殺、盜、淫、妄等四種根本大戒（四清凈明誨），作為教導我們進入三摩地的修學妙門，以戒助定，免招魔障，免生退屈。由是可知四清凈明誨，對于我們學佛修行的重要性。如果說：三無漏學是學佛必修的課程，四清凈明誨，就應該是學佛必修課程的根本。

第一清凈明誨——戒淫

　　文珠法師講述

　　阿難：云何攝心，我名為戒？若諸世界，六道眾生，其心不淫，則不隨其生死相續。汝修三昧，本出塵勞；淫心不除，塵不可出。縱有多智，禪定現前，如不斷淫，必落魔道，上品魔王，中品魔民，下品魔女。彼等諸魔，亦有徒眾，各各自謂，成無上道。我滅度后，末法之中，多此魔民，熾盛世間，廣行貪淫，為善知識，令諸眾生，落愛見坑，失菩提路。
　　四種清凈明誨中，第一種就是戒淫。其他經論，言及根本大戒，皆以不殺生居首，唯獨本經，旨在令人速離生死，得證菩提；而淫欲正是眾生，沉溺生死的主要原因，淫心不除，塵不可出，故佛第一先說淫戒。‘清凈’，是遵守莫犯，終生嚴謹受持，令身心皆清凈；‘明誨’，是十方古今諸佛，明明白白公布世人，令眾皆知的教誡與訓誨。
　　人因內心充滿貪嗔癡，策動于身口，故有殺盜淫妄種種不道德的罪惡行為，若能攝心一境，不起妄念，對順境不貪，逆境不嗔，一定可以身心不犯，所以佛教我們斷淫殺盜妄，先要從內心做起，若能身心俱斷，是名持戒清凈，所以說：‘云何攝心，我名為戒。’
　　‘諸世界’，是約穢土而言，穢土眾多，因名諸世界。世有過去，現在，末來三世；界有東南西北四維上下十方。世代表時間，界代表空間，在十方三世無量時空之中，充滿無量的生命，而無量生命中，又有四圣六凡的分別。諸佛菩薩，與二乘圣人，已經斷煩惱，了生死，超越時空，不再受時間與空間的限制。唯有天，人，阿修羅，地獄，餓鬼，畜生等六道眾生，皆以淫欲而正性命，因此流轉六道，生死不斷。如果其心不淫，則苦因既斷，苦果不生，必然可以出離生死。
　　‘三昧’譯名正定。‘塵’指外界色等六塵，能染污人的身心；眾生不知六塵境界，無常苦空，幻妄不真，心起貪嗔，追求不舍，遂終日為六塵而奔波勞碌，身心不得安息；煩惱是塵勞因，能擾亂人心；生死是塵勞果，令人此死彼生，勞累不止，因名塵勞。修耳門圓通金剛三昧的人，目的是超出塵勞，解脫生死，今因淫心不除，不但塵不可出，反而墮落魔道。縱然有博學多智，善說諸法，或于世間禪定，能入善出，如不斷淫，皆是魔業，必然淪為魔眷。視其所修世間禪定境界的深淺，及福業的厚薄，‘上品’，禪定勝于淫心墮為魔王；‘中品’，禪定與淫心相等墮為魔民；‘下品’，禪定劣于淫心墮為魔女。不管是魔王，魔民，或魔女，都自己說已經成無上菩提。此是我慢習氣使然，非果計果，大妄語成，福報享盡，必墮地獄。佛告阿難：我滅度后，在末法時期，此類魔鬼眷屬，充斥人間，以廣行淫欲，為善知識，使人生前受其蠱惑，死后墮為魔眷。
　　‘落愛見坑’，愛指思惑，見是見惑，即被見思二惑纏縛，以廣行淫，為教化眾生的手段，不修學佛的正法，而失卻趣向佛果菩提的正路。
　　汝教世人修三摩地，先斷淫心，是名如來，先佛世尊，第一決定清凈明誨。
　　修三摩地，即修習耳門圓通，亦即修首楞嚴王大定。佛囑阿難轉教世間，修學大定的人，必須先斷淫心，不止身不行淫，心亦不起淫念。這樣才是：‘如來先佛世尊，第一決定清凈明誨。’如來，指今佛，先佛，指古佛。無論古今，十方諸佛，教導眾生修習禪定，皆以先斷淫心，令身心清凈，為第一種明確的教誨。
　　是故阿難，若不斷淫，修禪定者，如蒸砂石，欲其成飯，經百千劫，只名熱砂。何以故？此非飯本，砂石成故。
　　佛借譬喻以明淫心，非菩提根本。蒸喻修禪定，沙石喻淫心，熱沙如煩惱，飯喻無上菩提。淫心不除，而修禪定，欲成菩提，猶如蒸沙成飯，縱經塵劫，終不可得。因為沙非飯本，因果不類，徒自疲勞，益增煩惱而已。必須先斷淫心，以不生不滅心為本修因，方可證入菩提涅槃，不生滅性。
　　汝以淫身，求佛妙果，縱得妙悟，皆是淫根，根本成淫，輪轉三涂，必不能出；如來涅槃，何路修證。
　　此以法合喻。初二句合蒸沙石，次二句合經百千劫，只名熱沙；皆是淫根等四句，合此非飯本。因為淫心不除的人，八識田中，存有淫欲的種子，遇境逢緣，必引發淫行，因此名為‘根本成淫’。由此惡業，必招三惡道的果報，不能出離惡道，然則人身尚不可得，何況修證佛的菩提涅槃？
　　必使淫機，身心俱斷，斷性亦無，于佛菩提，斯可希冀。如我此說，名為佛說，不如此說，即波旬說。
　　‘機’即動機，身行淫的動機，是由心而發，而心淫的動機，則基于邪念的習慣性。若然邪念的習氣不除，則身心淫機的因緣未了；必須斷除邪念的習慣性，然后可以斷除淫行淫念的動機，令身心清凈無染，最后，連能斷除此邪念習氣之念亦不可得。故言：‘必使淫機，身心俱斷，斷性亦無。’
　　若身斷淫機，即得律儀戒；心斷淫機，得定共戒；斷性亦無，得道共戒。身心的淫機俱斷，是‘此根初解，先得人空。’斷性亦無，是‘空性圓明，成法解脫。’自此得入菩薩正位，繼續進修，于諸佛所證的菩提果位，始有希望。
　　梵語‘波旬’，譯名極惡。是欲界天頂的天王，因貪戀五欲塵勞，障礙他人修行，能壞人善根，害人慧命，被稱魔王。特別是末法時期，佛魔難分；故佛以四種根本大戒，以辨別邪正真偽；令末法修學佛法的人，知所鑒別。
　　若果如釋尊所說：修三摩地，必須先斷淫心，便是佛說，便是正法，應當信受奉行；否則，若說行淫，不礙真修，或誘人作不道德的行為，而說是甚么雙修法，即是波旬魔王所說，不應輕信。佛教一向主張依法不依人，故凡是說：修習禪定，必須先斷淫機，連斷性亦無的人，雖然是凡夫，其所說亦等如佛說；反之，知名度很高的人，若說行淫不礙真修，即使自稱圣人，亦是魔鬼所說。所以是魔是佛，當聽其言，觀其行，是否身心斷淫，持戒清凈，作為判別的準則。