這是一個(gè)真實(shí)故事，發(fā)生在中國(guó)大陸青海省一個(gè)極度缺水的沙漠地區(qū)。這個(gè)地區(qū)嚴(yán)格限定每人每天飲用及日常的各種用水量不能超過(guò)三公斤，所有的用水均得依靠駐軍從非常遙遠(yuǎn)的地方運(yùn)到。在這種情況下，動(dòng)物的悲慘處境是可想而知了。
一天，一只老牛掙脫韁繩，闖到運(yùn)水車(chē)必經(jīng)的公路上，這是沙漠里唯一的公路。時(shí)間一分一秒地過(guò)去，人們不知道老牛究竟怎么了。就在這個(gè)時(shí)候，運(yùn)水的軍車(chē)來(lái)了，老牛迅即沖向前，立在軍車(chē)前，軍車(chē)只好立刻緊急煞車(chē)停下來(lái)。老牛默默無(wú)語(yǔ)地望著軍車(chē)，駕駛員想盡了辦法，老牛就是不走開(kāi)，即使連挪動(dòng)半步都不肯。雙方僵持不下，持續(xù)了好長(zhǎng)一段時(shí)間。
運(yùn)水的士兵過(guò)去也曾遇過(guò)牲口攔路索水的情形，但是從來(lái)都不會(huì)因此而造成塞車(chē)，但這次卻不同，后面被塞住的司機(jī)詛咒著、謾罵著，性急的司機(jī)試圖點(diǎn)火驅(qū)趕，但是老牛倔強(qiáng)如故，絲毫不為所動(dòng)。此刻，牛的主人趕來(lái)，揚(yáng)起長(zhǎng)鞭狠狠地抽打這只瘦骨嶙峋的老牛，牛被打得皮開(kāi)肉綻，痛苦哀嚎著，但仍然不肯讓道。
在北方呼嘯的寒風(fēng)中，老牛凄厲的哀嚎聲顯得格外地悲凄，站在一旁的運(yùn)水士兵和那些司機(jī)都忍不住地掉淚了。那個(gè)士兵終于說(shuō)：「就讓我違反一次規(guī)定吧！我愿意接受一次處分。」然后他從車(chē)上取出半盆水（剛好三斤），放到牛的面前。可是牛并沒(méi)有喝，這太出人意外了！
只見(jiàn)老牛對(duì)著夕陽(yáng)，仰天長(zhǎng)哞。不一會(huì)兒工夫，從不遠(yuǎn)的沙堆后跑來(lái)一頭小牛。受傷的老牛慈愛(ài)地注視著貪婪的小牛喝完水，然后伸出舌頭舔舔小牛的眼睛。它們眼中涌著熱淚，彼此舔著眼睛，靜靜地表達(dá)它們的愛(ài)。然后沒(méi)有等人趕它們離開(kāi)，它們自己離開(kāi)了。
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