戒律在現代僧團是否具有實踐價值？今天的中國佛教是否需要戒律？如何看待戒律？如何發揚戒律的價值造福人類？這是當今僧團需要認真面對的一個重要問題。筆者想就此問題談些個人看法。
一、認識戒律的重要地位
原始佛教僧團不設立權威的崇拜，也無行政上的領袖，即使至高如佛陀，與弟子也只是一種師生關系，平等生活，并自稱我在僧數，是僧團的一份子。佛陀對弟子們在修學上的教誡是：自依止，法依止。自依止，是要自己自覺、自己努力；法依止，法包括了教理與律制，解脫是從依法的修行中得到。佛教雖然也強調親近善知識，但都是為了解法和通達法服務。佛教的僧團是以律攝僧，也就是說整個僧團都建立在律儀上，大家依戒律共同生活。僧團之所以成為僧團，那是因為有戒律；僧團之得以延續，那也是因為有戒律。依戒律建立起來的僧團，長幼有序，平等、和諧、民主，清凈如法，在這樣一種祥和的氣氛中，大家都能安心修行，隨緣度化，從而達到正法久住的效果。
二、如何正確地對待戒律
在佛教界，對于戒律的存在問題：有以為戒律已經過時了，完全不適用于現代社會；或主張戒律是佛制的，任何一條都應該嚴格遵守，其實這都是不對的。
筆者認為：今天的教界對于戒律，既不能完全否定，也不能一律實行。因為戒律是具有時節因緣性的，它既有局限性又有普遍性。局限性是因為戒律是在某種特定因緣下制定的，這種因緣在當時的印度存在，在今天的中國未必存在；普遍性是因為人都有共同的稟性，不論古今中外，人同此心，心同此理，就如飲食男女，古人如此，今人也如此；在古代有殺盜淫妄，今天一樣有殺盜淫妄，那么，戒律在今天自然一樣的具有價值。
那會有人說：戒律是佛制的，作為佛弟子唯有認真實行，而無取舍的權利。其實也不然，《五分》中有隨時毗尼與隨方毗尼的規定，即佛陀在律中說：雖是我所制，余方不適合行者，不必行；雖非我所制，余方必須行者，當實行。這就給我們提供了一條如何看待戒律，以及對戒律的取舍標準。
至于談到具體的戒律內容上，如菩薩戒有《梵網》和《瑜伽》兩種。中國自古以來一直盛行《梵網》，其實《梵網》菩薩戒是非常難行的，國人雖然推崇它，但千百年來卻鮮有人能夠實行它。反之，《瑜伽》菩薩戒是在人情能夠接受的范圍內制定的，開遮又無比善巧，非常可行，應該說比《梵網》更為契機，今天的教界應該推行《瑜伽》菩薩戒。
比丘戒分止持與作持，在止持方面是二百五十條戒相，其不外乎對殺盜淫妄與衣食住行的規定。在五篇五聚中，殺盜淫妄及圍繞著殺盜淫妄的規定，今天應該認真對待；關于衣食住行的規定，因為我們生活的環境和當時的印度環境不同，這可以因實際情況而作取舍。對于作持方面，如羯磨、布薩、安居、自恣等，都應該認真實行起來。
三、發揚戒律的價值意義
一個國家法制不健全，國家必亂；佛教內僧團倘若沒有戒律，僧團同樣也亂。中國佛教自唐宋禪宗盛行，清規取代了戒律。然而今天的禪林，清規似乎也有名無實，使得整個教界處在一種無法無天的狀態中，此時弘揚戒律就顯得特別重要。今天發揚戒律，具有以下三大價值。
１、自身修養的價值：出家成為僧寶，并非剃發染衣便是了，僧寶有它的僧格。僧格從哪里來的呢？僧格不是從天上掉下來的，是要從長期的戒律生活中養成的。佛制比丘五年學戒，不離依止，由戒律生活養成僧格了，然后始可學習經論。出家雖成了僧寶，但無始以來形成的煩惱及不良習慣，并不會因為出家而徹底消失，有時難免現行，半月半月布薩，通過不斷對自身的反省、檢討，使得人格日新月異，逐漸完善。每年結夏安居，是屬于定時專修。僧人倘若長年作務弘法，頻繁地接觸社會，勢必會把心變野了，變俗了。通過定期安居，提高宗教涵養，才能更好地作務，弘法利生。
２、健全僧團的價值：要建立如法的僧團，首先得注意僧人來源的健康。在律藏的授戒犍度中，提出十二難十六遮，規定了出家受戒的資格審查：內容包括罪行嚴重、不屬人類、身體病弱或生理缺陷、條件不具、智力低劣、家庭社會不允許及五官不正的七種情況，不能出家受戒，以保證僧源的質量。《行事鈔·師資相攝篇》中，談到了剃度師的資格、度人的數目及對象、出家的手續以及師徒間的責任義務，這是關于對出家僧人教育問題的規定，旨在提高僧侶素質。布薩是從個體的清凈以達到整體的清凈，以保證僧團的純潔。
依戒律建立起來的僧團，依戒臘大小論長幼，使得僧團井然有序；羯磨制度僧事僧斷，不以某人意志為決定，體現了僧團是一個高度民主的團體；在羯磨作法，大眾推選德才兼備者主持羯磨會議，反映了僧團重德重才；六和精神：身和同住、語和無諍、意和同悅、戒和同修、利和同均、見和同解。戒和同修是律制的平等，利和同均是經濟的均衡，見和同解是思想的統一。今天的僧團也唯有發揚六和精神，才能出現平等、和諧、民主、清凈、安樂的僧團。
３、安定社會的價值：在這個世界上，到處都有殺人、偷盜、強暴、欺騙等不良現象，使得社會不得安定，五戒的不殺、不盜、不邪淫、不妄語，就是為了禁止這些惡行。一人遵行五戒，社會上就會減少一分危機，增加一分安全。由別解脫戒建立起來的僧團，具有教化社會、凈化人生的作用。菩薩戒的菩薩道精神是以慈悲利他為前提，其內容是六度四攝，人人倘能奉行，人間便是凈土。 | 
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