學(xué)佛修行有兩大途徑：一曰自力，一曰他力。有人重視自力，有人強(qiáng)調(diào)他力的作用。然而學(xué)佛究竟依自力，或依他力，抑或依自力與他力融合更為殊勝呢？本文想就這個(gè)問(wèn)題，談?wù)剛€(gè)人的看法。
一、純自力不易
龍樹(shù)菩薩在《十住毗婆沙論》中說(shuō)到修行的途徑，大分為二道：一曰難行道，一曰易行道1。論中以依自力修行，解脫煩惱，成就無(wú)上菩提為難行道；依佛力加持，往生西方凈土為易行道。可知純自力的修行是難行道。
生存在這個(gè)世界，佛經(jīng)稱(chēng)為五濁惡世：有劫濁、見(jiàn)濁、煩惱濁、眾生濁、命濁。不要說(shuō)這個(gè)世界的眾生修行不易，既使佛陀出世到這個(gè)世界說(shuō)法也不簡(jiǎn)單。難怪《阿彌陀經(jīng)》中，他方諸佛為釋迦牟尼佛能在這個(gè)度眾生，大為贊嘆。說(shuō)“彼諸佛亦稱(chēng)贊我不可思議功德。而作是言，釋迦牟尼佛能為甚難希有之事，能于娑婆國(guó)土五濁惡世：劫濁、見(jiàn)濁、煩惱濁、眾生濁、命濁中，得阿耨多羅三藐三菩提，為諸眾生說(shuō)一切世間難信之法2。”
歷史發(fā)展到了今天，佛經(jīng)稱(chēng)此為末法時(shí)代，末法的“末”究竟意義在哪里呢？我覺(jué)得就在于修行環(huán)境的險(xiǎn)惡上。正法時(shí)代修行者多，成就者也多；像法時(shí)代修行者多，成就者少；末法時(shí)代是修行者少，成就者也少。原因是正法時(shí)期的人們，除了內(nèi)具深厚的善根，更重要還有周?chē)鷨渭兌秩绶ǖ男扌械沫h(huán)境。反觀今天的社會(huì)，到處都充滿(mǎn)著浮躁，僧團(tuán)缺乏律儀生活。社會(huì)物質(zhì)條件發(fā)達(dá)了，紅塵滾滾。
人處在這樣的環(huán)境中，要想擁有一顆平靜的心，是很不容易的。何況凡夫的特點(diǎn)，本來(lái)就是心隨境轉(zhuǎn)。社會(huì)關(guān)系的復(fù)雜、教界關(guān)系的復(fù)雜、僧團(tuán)關(guān)系的復(fù)雜，相應(yīng)的，生活在其中的人們，他的心必然也會(huì)跟著復(fù)雜了。“云何應(yīng)住？云何降伏其心？”這是修行者關(guān)心的永恒主題，對(duì)我們今天的學(xué)佛者而言，似乎顯得意義不同尋常。
從聞思修入三摩地。由戒生定，由定發(fā)慧。這是修學(xué)佛法的常道，然而今天的教界，戒又何在？定又何在？可喜的是：佛教義學(xué)很發(fā)達(dá)，出了一大堆博士、教授之類(lèi)的專(zhuān)家學(xué)者，學(xué)術(shù)研究的碩果也非常豐富。但這些文化知識(shí)，是否可以稱(chēng)為“聞慧思慧”？對(duì)于修行又不知有多少指導(dǎo)意義？難怪現(xiàn)在的佛教界，學(xué)位是多了，但果位并沒(méi)有因此而增多。
自力法門(mén)的修行，由聞思樹(shù)立佛法的正見(jiàn)，依戒定慧的次第，實(shí)打?qū)嵵唤z一毫都虛假不得。可是今天的學(xué)佛者大多缺戒少定，純粹想靠自己的力量，去戰(zhàn)勝自身的煩惱，外在環(huán)境的干擾，經(jīng)歷三大阿僧祗劫，勢(shì)必非常困難。
二、純他力違背佛教的根本精神
大凡宗教都是他力的。原因是，一般宗教都認(rèn)為，這個(gè)世界由一個(gè)主宰神創(chuàng)造，并主宰著宇宙人生的一切。神是主，人是奴。人生的吉兇禍福，乃至死后升天堂、下地獄，都是神決定的。人自己是沒(méi)有能力，決定自己的命運(yùn)。因此，人要想得到永恒的幸福，唯有通過(guò)他力的信仰，那就是信上帝，所謂信者得生。
與一般宗教相比，佛教是自力的。首先，佛教否定了世界主宰神的存在，以為世界的一切都是取決于因緣因果。佛經(jīng)上說(shuō)：“有因有緣世間生，有因有緣世間滅”，“諸法因緣生，諸法因緣滅”。貫穿著緣起論核心的思想是業(yè)力學(xué)說(shuō)。宇宙的成壞、世界的興衰及人生的禍福，都是由有情的業(yè)力決定的。有情隨著自身善與不善的心理活動(dòng)，造下善不善業(yè)，由此招感苦樂(lè)的人生結(jié)果。
佛教否定主宰神，佛陀自然也不會(huì)是主宰神。佛陀稱(chēng)自己說(shuō)：“我如善導(dǎo)，導(dǎo)人于善道。”又對(duì)自己所開(kāi)示的解脫之道，稱(chēng)為古仙人道。并以自己為真理的發(fā)現(xiàn)者，而不是開(kāi)創(chuàng)者。佛陀與弟子的關(guān)系，就如師生關(guān)系。在修行求解脫的道路上，佛陀告誡弟子們：“要自依止，法依止，莫異依止。”是說(shuō)修行要靠自己，修行是自力的。自己如何去修呢？依法。法是三藏典籍，法是通達(dá)真理，邁向解脫的方法。
隨著念佛法門(mén)的興起，佛教才出現(xiàn)了他力法門(mén)。當(dāng)然這種他力也還是以自力為基礎(chǔ)，不論大乘經(jīng)論中說(shuō)念佛法門(mén)，還是中國(guó)古代大德們建立的凈土理論，說(shuō)到消除業(yè)障，往生凈土，盡管都非常強(qiáng)調(diào)彌陀愿力的作用，但同時(shí)也重視自力的基礎(chǔ)。惜彌陀凈土法門(mén)傳到日本，建立凈土真宗，將他力法門(mén)推向極至，過(guò)分夸大彌陀信愿之威力，而忽略了自身止惡行善的修習(xí)，與佛法的根本精神實(shí)在相去甚遠(yuǎn)。
三、念佛法門(mén)的產(chǎn)生的發(fā)展
自力太難。因?yàn)閺穆暵劷饷摰赖男扌校呓洹⒍ā⒒邸⒔饷摗⒔饷撝?jiàn)的路，缺乏良好的修行氛圍，想修有所成勢(shì)必非常困難。而走菩薩道的路踐，就更玄乎了。發(fā)菩提心，經(jīng)歷三大阿僧祗劫，廣修六度萬(wàn)行，需要有多大的耐力，需要有多大的意志，而又要冒著多大的風(fēng)險(xiǎn)，其困難可想而知。這對(duì)于心志薄弱的凡夫，實(shí)在是不可思議。
自力既然太難，以佛陀的大智慧，自然要為眾生開(kāi)設(shè)易行道。佛陀在大乘經(jīng)典中，為我們介紹十方諸佛及其國(guó)土莊嚴(yán)，在佛法的念法法門(mén)之外，又開(kāi)設(shè)了念佛法門(mén)。念佛法門(mén)在《阿含》圣典中就出現(xiàn)了，經(jīng)中提出六念，念佛是其中第一要念的。念佛法門(mén)在當(dāng)時(shí)的意義，就有令內(nèi)心安定，除恐怖的他力作用。佛經(jīng)記載：佛弟子處在面臨死亡時(shí)；賈客遠(yuǎn)行遇到兇險(xiǎn)時(shí)；比丘在曠野修行遇到恐怖時(shí)，修六念法門(mén)能遠(yuǎn)離怖畏3。
念佛法門(mén)的特別發(fā)展是在佛陀入滅后。弟子們出于對(duì)佛陀的懷念，從追思佛陀因地的發(fā)心，行菩薩道，到佛果上成就種種功德；從佛陀一生說(shuō)法教化的事跡，到入涅槃后遺留下的舍利。另外，佛陀入滅時(shí)有些聲聞弟子尚未見(jiàn)諦，在佛法上還存有疑問(wèn)，在信仰上又擔(dān)心退墮。便可修念佛法門(mén)，成就念佛三昧，既能見(jiàn)佛，聽(tīng)聞佛法，還能與佛問(wèn)答，那真是太理想了。此外，念佛還能往生佛國(guó)，能時(shí)常見(jiàn)佛聞法，免受三途之苦。
念佛法門(mén)的特別盛行，是在大乘佛教時(shí)代。在大乘經(jīng)典中，佛陀告訴我們念佛的種種功德。有廣義的念佛，有狹義的念佛；有念佛的淺行，有念佛的深行。廣義的念佛，如《普賢行愿品》中說(shuō)的：禮敬、稱(chēng)贊、供養(yǎng)、懺悔、隨喜、回向。狹義的念佛，是但念某一佛陀的名號(hào)。如《阿彌陀經(jīng)》說(shuō)稱(chēng)念阿彌陀佛的名號(hào)；《藥師經(jīng)》說(shuō)稱(chēng)念藥師琉璃光如來(lái)名號(hào)；乃至《地藏菩薩本愿經(jīng)》等大乘經(jīng)典中，說(shuō)稱(chēng)念十方諸佛的名號(hào)。
有念佛的淺行。以持佛名號(hào)消罪業(yè)，增長(zhǎng)福德。如《八吉祥經(jīng)》，說(shuō)持東方八佛名，呼八大菩薩名字，能得今世及后世功德4。《觀佛三昧海經(jīng)》說(shuō)：“能須臾間念佛白毫，除卻九十六億那由他恒河沙微塵數(shù)劫生死之罪”5。《大寶積經(jīng)·功德寶花數(shù)菩薩會(huì)》，說(shuō)十方十佛，受持彼佛者，即能滅除六十千劫生死之罪6。《佛說(shuō)大乘大方廣佛冠經(jīng)》，說(shuō)六方佛及十方佛的上首菩薩，也處處說(shuō)到，能稱(chēng)名受持者，得不退轉(zhuǎn)于阿耨多羅三藐三菩提，三千劫中背于生死7。
念佛的深行，是依持名念佛、觀相念佛，而引發(fā)甚深的三昧，契證諸法實(shí)相。依持名念佛，都攝六根，凈念相續(xù)，如《阿彌陀經(jīng)》所說(shuō)的，執(zhí)持阿彌陀佛名號(hào)，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂7。這是依持名念佛而成就念佛三昧。另外《文殊師利所說(shuō)摩訶般若波羅蜜多經(jīng)》傳出的一行三昧，是系心一佛，專(zhuān)稱(chēng)名字，能于一佛念念相續(xù)，入一行三昧，通達(dá)恒沙諸佛法界無(wú)差別相8。中國(guó)禪宗四祖以下，在禪修的方法上，也以此為依據(jù)，從稱(chēng)名念佛入手，直契法性。
觀相念佛的內(nèi)容就更豐富了。念佛三昧的盛行，與佛像的塑造有密切的關(guān)系。《般舟三昧經(jīng)》說(shuō)：“作佛形像，用是成三昧故9。”修念佛三昧，依《坐禪三昧經(jīng)》、《思維略要法》、《觀佛三昧海經(jīng)》等，都是先取相，憶念不忘，然后正修念佛三昧的。《觀佛三昧海經(jīng)》說(shuō)：“欲系念者，欲思維者，欲行禪者，欲得三昧正受者，都要觀佛10。”可見(jiàn)依念佛得三昧的修行，已成了當(dāng)時(shí)人們禪修的通途。
觀相念佛有生身觀、法身觀；從釋迦佛到觀十方佛；從觀十方佛到觀自心是佛。念佛三昧的修習(xí)次第，依《思維要略法》，先觀佛像：“先從肉髻，眉間白毫，下至于足；從足復(fù)至肉髻”，如印像明了，然后一心觀佛，“閉目思維，系心在像”，觀像心得安住，能開(kāi)目閉目，“坐臥行步，常得見(jiàn)佛。”進(jìn)一步觀生身：念佛在菩提樹(shù)下成佛，鹿野苑轉(zhuǎn)法輪等，“隨用一處，系念在緣”，生身觀是觀世尊在世的具體活動(dòng)。再進(jìn)而念法身：已于空中見(jiàn)佛生身，當(dāng)于生身觀內(nèi)法身：十力、四無(wú)畏、大慈大悲，無(wú)量善業(yè)。“如人先念金瓶，然后觀瓶?jī)?nèi)摩尼寶珠。”再進(jìn)而觀十方佛：從東方的一佛、二佛，漸漸增多到無(wú)量佛；再?gòu)哪戏健⑽鞣健⒈狈降囊环稹⒍穑瑵u漸增至無(wú)量佛11。從觀佛，一心系念佛相，到成就念佛三昧，能見(jiàn)佛聞法，遊行十方佛土，這是何等的暢快。
四、自力與他力的融合
佛法的修行是自力的，但自力太難，于是佛陀又開(kāi)設(shè)易行道的他力法門(mén)。就念佛法門(mén)而言，通常我們的認(rèn)識(shí)，總是停留在持名的、散心的、他力的概念上。其實(shí)，念佛法門(mén)是很博大的：它有深行、淺行；自力的、他力的；散心的、定心的；持名的、觀想的、觀相的、實(shí)相的。今天我們提倡念佛法門(mén)，不應(yīng)該只是停留在，持名的、散心的、純他力的意義上。應(yīng)該對(duì)念佛法門(mén)有個(gè)全面的認(rèn)識(shí)，并能將自力與他力融合在一起。
1、他力應(yīng)有自力的前提。佛法的修行，是對(duì)生命自身的改善，從聞思修樹(shù)立正見(jiàn)，到持戒、修定、發(fā)慧、解脫煩惱，這個(gè)基礎(chǔ)無(wú)論何人都不能偷工減料，走后門(mén)。佛菩薩恐怕也不能代替你去完成。一個(gè)人假如不持戒、不修定、缺乏正見(jiàn)，沒(méi)有這些自力的基礎(chǔ)，認(rèn)為只要對(duì)佛陀具足信念就行了，我覺(jué)得這與佛法的根本精神是相違背的。
2、依持名、觀相念佛，以信愿為基礎(chǔ)，可以實(shí)現(xiàn)他力的救度；但持名觀相念佛，更應(yīng)該重視依念生定的原理，專(zhuān)注于佛號(hào)或佛像的觀行中，以求成就念佛三時(shí)，當(dāng)下見(jiàn)佛，見(jiàn)佛國(guó)土。這樣往生凈土才更有把握。
3、持名、觀相念佛與佛法一切修行一樣，目的是為斷惑證真。持名、觀相念佛不應(yīng)停留在散心的假想觀上，應(yīng)在正見(jiàn)的導(dǎo)引下，修如實(shí)觀，修實(shí)相念佛，契入諸法實(shí)相。
4、禪修中，如觀佛不明了，或觀色不顯，或在禪修中遇到障緣，使得禪修不能正常進(jìn)行，煩惱不已。此時(shí)端依佛力加持，在觀像前，應(yīng)先行懺悔、請(qǐng)佛、隨喜、發(fā)愿，也就是天臺(tái)家所說(shuō)的五悔法，然后靜坐。這是以依他力輔助自力。
5、修念佛三昧，依佛力加持，修假想觀，見(jiàn)十方諸佛已。進(jìn)一步應(yīng)以如實(shí)觀慧，了知三界唯心，自心是佛，凡所有相，皆是虛妄，引發(fā)正見(jiàn)，契證菩提自性。
五、結(jié)說(shuō)
學(xué)佛修行依純自力不易，純他力又偏離佛法的根本精神，自力與他力的融合是一種比較理想的修行模式。正如永明延壽禪師所說(shuō)的：有禪有凈土，猶如戴角虎，今世為人師，來(lái)生為佛祖。在探討到他力的信仰時(shí)，必然涉及到念佛法門(mén)，而念佛法門(mén)不僅是散心的、持名的、他力的，更應(yīng)重視定心的、實(shí)相的、自力的。修行倘能將自力與他力結(jié)合，則能收到事半而功倍的效果。
注釋
（01）《十住毗婆沙論》卷五（大正二六·四一上、中）
（02）《佛說(shuō)阿彌陀經(jīng)》（大正十二·三四八上）
（03）印順《華雨集》卷二·五十二頁(yè)
（04）《八吉祥經(jīng)》（大正十四·七五中）
（05）《觀佛三昧海經(jīng)》卷二（大正十五·六五五上、中）
（06）《大寶積經(jīng)》卷一百一（大正十一·五六五上）
（07）《佛說(shuō)阿彌陀佛》（大正十二·三四七中）
（08）《文殊師利所說(shuō)摩訶般若波羅蜜經(jīng)》卷下（大正八·七三一上、中）
（09）《般舟三昧經(jīng)》（大正一三·八九九下）
（10）《觀佛三昧海經(jīng)》卷一（大正一五·六四七下）
（11）印順《華雨集》卷二五二－－二五三頁(yè)
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