歷史上，很難有人像薩班一樣，充滿自信地對(duì)世人宣稱自所擁有的學(xué)識(shí)：
“我是（古印度語言的）語言學(xué)家，我是邏輯推理大師，在摧毀錯(cuò)誤矛盾的異端邪說方面，我是無人能匹敵的。
我精通聲律學(xué)，我是修辭學(xué)家，講述辭藻我無敵。
我精通天文歷算，我知道一切世間和出世間的所有學(xué)問，我的辯才智慧無可比敵。
敢這樣如此宣稱者是誰呢？這個(gè)人就是我薩迦班智達(dá)，其他學(xué)者就如無實(shí)的形影一般，僅徒具有“學(xué)者”的虛名而已。”
此文句，見于西藏藏文古籍出版社（出版時(shí)間？）出版的《薩班·袞噶堅(jiān)贊全集》（藏文）第一冊(cè)。直譯為：
聲論師我因明師我摧毀邪說我無比，
聲律我精詩詞歸我講述辭藻我無敵；
歷算我知學(xué)問全知辨才智慧我最勝，
此人是誰薩迦巴我余諸學(xué)者徒形影。
乍一看薩班的《八我頌》，不免讓人想起這會(huì)不會(huì)是當(dāng)代西方政客的競(jìng)選詞，或是現(xiàn)代自吹自擂的廣告推銷詞。連薩班本人，也知道他人會(huì)這樣懷疑，因而在《八我頌的解釋》中如此說：
“一些人會(huì)問我：‘薩迦班智達(dá)，雖然你自稱遍知學(xué)者們共許的大多數(shù)所知（知識(shí)），但這是你因增上慢[①]，以不知為知而虛張聲勢(shì)的傲慢自許？或是對(duì)知與不知不加思索，而隨心所欲口吐的狂言呢？高貴之人的行為方式，應(yīng)是于善了知而承認(rèn)為知，才是誠實(shí)的說法。’
（我）對(duì)此回答說：‘我的話并非無因之談，而是因我曾對(duì)一切知識(shí)，都善加聽聞且了知，并能如理如法地答復(fù)他人所提的問題，因此，才說‘我是語言學(xué)家（聲論師我）’。’”
一般來說，在古代印度和西藏，要作為一名學(xué)者，必須要學(xué)習(xí)的知識(shí)為：聲明（語言學(xué)）、因明（佛教邏輯）、工巧明（工藝學(xué)）、醫(yī)方明（醫(yī)藥學(xué)）、內(nèi)明（佛學(xué)）等五大明（文化或?qū)W問），以及詩詞、修辭、韻律、歌舞、星算等五小明。
其中，聲明，即語言學(xué)，為五大明之一。是糾正或掃除語言中所犯毛病，以使語言規(guī)范化的科學(xué)。如闡述梵文本質(zhì)、結(jié)構(gòu)、組合變化規(guī)律及藏文虛詞、動(dòng)詞等語法規(guī)律的學(xué)科。因薩班系統(tǒng)學(xué)習(xí)，并掌握了集合古印度聲明學(xué)精要的著作——《聲明集分論》和《月八戒論》等根本及支分的聲明論典，從而成為無礙精通（當(dāng)時(shí)印藏）所有言詞的語王。因此，薩班說：
“你如果不相信我所說的這些，那么，可去詢問一位精通聲明、無有貪憎且說話公道的印度班智達(dá)，就能了知我的事跡。為緩解藏區(qū)急需聲明著作的燃眉之急，我著述了《智者入門》，可參閱此書。因此，故說‘我是聲明論師’。”
因明，又稱為“量學(xué)”或“正理學(xué)”，五大明之一。是消除客觀存在上的錯(cuò)覺，詳細(xì)抉擇所量外境、能量?jī)?nèi)心以及心境認(rèn)識(shí)法的學(xué)科。薩班稱其為“明辨典籍內(nèi)容的違逆（相反的關(guān)系）”的學(xué)問。他精通因明理論的主要典籍《集量論》[②]和抉擇解釋其義的《因明七論》[③]等因明學(xué)論典；因與外道辯論獲勝，且善于講授因明而獲得公認(rèn)；撰述了著名的《量理寶藏論》。故說“因明論師我。”
因薩班正確無誤地精通了因明論典，因此，在與自他部派辯難之時(shí)，猶如大象，擁有碩大天賦智慧之身軀和自信之力量，用經(jīng)教和正理之利牙，戰(zhàn)勝了愚昧無知教派之眾敵軍；也如雄獅，因正確無誤領(lǐng)會(huì)而令身力圓滿，長(zhǎng)出善逝（佛）經(jīng)典的厚厚鬃毛，以成立自宗，破除了他宗的鋒利爪牙，撕毀了邪見宗派的腦髓和心臟，“無我和空性”的吼聲遍傳諸方，于一切時(shí)間和地方，皆無膽怯；是如同證理自在主法稱[④]和龍樹菩薩等一樣的大師。故有理由說“摧毀邪說我無比”。
工巧明的內(nèi)容，在印度，是指熟練營(yíng)造及弓馬等技藝的學(xué)問。而近代藏族佛教大師工珠·云登加措在《知識(shí)總匯》中說：“利他工巧廣無邊，三門工含眾知識(shí)。”意思是說：造化萬物之技術(shù)，皆屬工巧明；一切知識(shí)，無不包含于身、語、意三門的工巧之術(shù)中。而在西藏，最為推崇和重點(diǎn)發(fā)展的是：建造（繪制）佛像（代表最高的身之工巧）、佛塔（代表最高的語之工巧）及刻印佛像（代表最高的語之工巧）。
在《薩迦世系譜》（民族出版社1986年第1版藏文版p89頁）中，記載有薩班通達(dá)工巧明之事跡是：
當(dāng)今藏族的一些無比著名的善知識(shí)，要求自己的弟子成為精通工巧明的標(biāo)準(zhǔn)，僅需懂得無量宮和佛像之量度，卻不懂得這些縫紉的經(jīng)線和緯線的實(shí)際制作次第等，但還自以為是一位精通五明的學(xué)者。法王薩班則不像這樣，而是對(duì)實(shí)際制作次第皆精通善巧。在喇嘛杰尊欽波(即杰尊扎巴江稱)修建的囊丹烏孜寧瑪?shù)钪兄梅诺奈氖馄兴_塑像之骨柱和造型，乃為法王薩班所制作(原注：法王洛波堪欽巴說，此像銅制座靠的做工也特別殊勝)。后來，調(diào)集贍部洲諸精通工巧明的學(xué)者所造出的塑像，皆不及此塑像的百分之一。法王薩班按照《根本續(xù)》所說的畫法，畫在緞子上的(原注：這張畫在白緞子上的殊勝佛像，據(jù)說是由法王之手傳給嘉瑪?shù)念^人的)和畫在桑耶寺佛殿墻壁上的文殊菩薩像，今世諸般繪畫高手，也難能畫出。
代表薩班精通了繪畫、像形之性相、量度，以及此等吉祥之八觀察[⑤]等工巧明學(xué)問方面的著作，有《佛像論》、《察地（風(fēng)水學(xué)）》等論著。
聲律學(xué)，為小五明之一。主要論述詩句組合規(guī)律和梵文偈句輕重音組合規(guī)律。據(jù)傳，聲律學(xué)起初是由古印度穴蟻大師所開創(chuàng)，后來圖巴瑪色著《聲律學(xué)綱要》，杰巴拉大師對(duì)該書加注、釋難后，才開始傳播開來。此后大學(xué)者仁君喜瓦和巴益喜，特別是，大學(xué)者仁君喜瓦撰著的、具有突出八功德的經(jīng)典著作——《聲律學(xué)·寶生論》問世后，聲律學(xué)便在古印度得以普及，而成為詩歌押韻、詩句組合、梵文偈句輕重音組合方面不可缺少的一門學(xué)科。
薩迦班智達(dá)學(xué)習(xí)并掌握了所有聲律學(xué)論典之后，為了將此門學(xué)科在藏區(qū)得以傳播，首著《聲律·雜花束》，故可說“我精通聲律學(xué)（聲律我精）”。
修辭學(xué)，是論述詩歌的修辭方法，以及糾正詩詞中出現(xiàn)的不符合邏輯定理和語法規(guī)則等錯(cuò)誤現(xiàn)象的規(guī)律。由于薩班精通古印度著名詩學(xué)家的詩學(xué)論著《詩境論》，以及八千頌《妙音的頸飾論》中所說的修辭學(xué)內(nèi)容，故一生對(duì)詩歌極其精通，專門著述了有關(guān)詩歌修辭學(xué)的論著——《智者的口飾》，并寫出很多具有極高藝術(shù)水平的贊頌集、格言詩等，如膾炙人口的《薩迦格言寶藏》等，成為古代西藏最著名的藏族詩人。
歌舞（戲劇學(xué)）屬小五明之一，是很早就流傳于世的一門學(xué)科。在古印度，戲劇盛興極早。據(jù)傳說，歌舞最早起源于天界：
眾神向大梵天王祈請(qǐng)說：“現(xiàn)有無數(shù)的眾生正在遭受痛苦的折磨，因此，祈請(qǐng)指示一種消除憂傷、增加歡樂的方法。”于是，大梵天王就以四部吠陀[⑥]為藍(lán)本，而創(chuàng)造出歌舞的明論，即從禳災(zāi)吠陀抽取出故事，從歌詠吠陀抽取出長(zhǎng)而高的歌詠腔調(diào)，從祭祀吠陀抽取出身體姿態(tài)及舞蹈表演形式，從贊頌吠陀引出風(fēng)格。
而最早將印度歌舞理論系統(tǒng)地介紹、引入藏地的第一人，即是薩迦班智達(dá)貢噶堅(jiān)贊。薩班最早從《詩鏡》中翻譯出若干修飾，編入《智者入門》，并做了注疏。據(jù)雪康·索南達(dá)杰的《歌舞梵天的水流》認(rèn)定，薩班所著的《歌舞歡喜入門》是第一部由藏族智者撰寫的歌舞典籍（民族出版社1999年2月第1版《彩繪大觀圖說明鏡》P457頁）。
薩班將歌舞也歸入修辭學(xué)之中。他認(rèn)為，歌舞是詩歌（修辭學(xué)）應(yīng)用于事上的表現(xiàn)。對(duì)于自己在歌舞方面的造詣，他在《八我頌》寫道：
“對(duì)于（印度）歌舞典籍《巴饒達(dá)》所說的劇情介紹者、上裝者、丑角，劇中所用的鐃鈸、腰鼓、弦琴、琵琶、小鼓等許多樂器的性能和演奏技巧，以及各種唱念的風(fēng)格、身體的舞姿等歌舞的技藝，皆通達(dá)掌握。可參閱本人所著的《歌舞論》。
在（印度）的歌舞論典中，《眾龍狂歡》和《花魁》等論典，大多是用善構(gòu)語（梵語、天語）；唱歌、女人講說的語言，大多用土語（巴利文）；男女仆人、丑角等角色，在尋機(jī)、較量（輕侮）、議論等時(shí)，通常使用訛誤語（阿婆商夏文）；羅剎、起尸者、以及一些人和非人，在糊涂或忿怒，以及妄自尊大、貪欲、獻(xiàn)媚、難受、冷嘲熱諷等時(shí)，所用的語言大多是顛鬼語（畢舍遮文。食肉羅剎語）。總之，用四種（古印度）語言所表演的歌舞的一幕，能讓從智者到凡夫的眾人心動(dòng)而歡喜。這些歌舞論典，（我）都會(huì)講述。如上所述，我知道《詞語的修飾》、《佛陀本生故事》、《歌舞》等能令智者們心生歡喜的理論，故說‘我是修辭學(xué)家（詩歌歸我）’。”
詞藻學(xué)，是明白論證事物名字之命名、運(yùn)用、同義異名等等道理的學(xué)科，屬于印藏傳統(tǒng)文化中的小五明之一。一般來說， 詞藻可以分為數(shù)詞的異名與其它實(shí)詞的異名兩大類。
數(shù)詞的異名，就是對(duì)不同數(shù)詞用其他事物比喻而給予多種異名的方法。例如：數(shù)詞“三”，就有“世界、辛、尖端、火、功德、世間”等多種異名。原因是天上、地上和地下三界，在藏學(xué)中統(tǒng)稱為“三世界”，所以“世界”是三的異名；同樣，干姜、蓽撥、胡椒三草藥均屬辛味，藏醫(yī)學(xué)上統(tǒng)稱為“三辛”，所以“辛”也是三的異名；古代兵器三叉戟，常有三尖，所以“尖端”是三的異名；佛學(xué)宇宙觀認(rèn)為贍部洲南方有“馬面火、太陽火和家中火”等三種火，所以“火”是三的異名；功德分為“微塵、黑暗和精力”三功能者，所以“功德”是三的異名；“世界”與“世間”意義相近，所以“世間”也是三的異名。
其它實(shí)詞的異名，又分為一詞多義與一義多詞兩類。一詞多義的，如：“能涼”一詞，就含有月亮、風(fēng)、云、如意樹、檀香樹等多種意義；一義多詞的，如：十二主、千光者、虛空寶、蓮親、七馬主、綠馬、能亮等詞，均指“太陽”。
薩班對(duì)于印度學(xué)者們所共許的詞藻的不同稱謂(異名)，以及古印度眾多智者所著的《詞藻甘露藏》、《詞藻各種顯明》等詞藻學(xué)專著，皆正確掌握，并著述有《詞藻藏》，故說“講述辭藻我無敵”。
天文歷算，屬于小五明之一，諸智者們也把它歸于工巧明類。主要是推算星宿遠(yuǎn)動(dòng)和天氣季節(jié)，乃至吉兇禍福等的學(xué)問。薩班對(duì)其中《吉祥時(shí)輪金剛續(xù)》所說的五字支；曜、值日時(shí)、星宿、值日會(huì)合神、作用神等五歷算支；五曜[⑦]各自呈現(xiàn)的快、慢、直、彎之足；本宮、受用以及上述妙善之歷算；羅睺面、羅睺尾以及上述之日月蝕；計(jì)都星之升起和降落等一切外歷算。內(nèi)歷算有脈風(fēng)、日、月、曜、星、擇期、息、時(shí)刻、婁宿、轉(zhuǎn)趨、時(shí)辰、刻分、晝夜、日月蝕，以及依此計(jì)算智慧的生起、消滅和現(xiàn)證成佛等一切歷算，全皆精通掌握。故說“我精通天文歷法（歷算我知）”。
醫(yī)方明，即醫(yī)藥學(xué)，大五明之一。是有關(guān)養(yǎng)育身體、增進(jìn)健康、治療疾病的學(xué)問，即指論述所治疾病、能治藥物、醫(yī)治手段、施治醫(yī)生的科學(xué)。
法王薩班精通醫(yī)藥學(xué)。他對(duì)于講述日常用藥和定時(shí)用藥之儀軌、疾病之性相，以及望、問、觸診病的方法，醫(yī)療疾病的方法，用藥和外科治療法，區(qū)分單病、和合病的性相，區(qū)分單增、多增、極增與各自減、深減、極減等（病情）增減之步驟，于上下身引導(dǎo)和排病等五業(yè)之入門，以及最初令不生病、生病后的醫(yī)療、治療后不復(fù)發(fā)等醫(yī)典及實(shí)際操作，皆能善巧講述，并能治愈各種身體大種違和的疑難雜癥，猶如藥王耆婆的醫(yī)術(shù)。薩班在醫(yī)學(xué)方面的代表著作有《八支要義》。
內(nèi)明，是指有關(guān)佛教的戒、定、慧三學(xué)，以及生起次第和圓滿次第修習(xí)方法等，與其它世間和宗教（外道）不共的自宗的學(xué)問（內(nèi)明或內(nèi)學(xué)）。薩班在佛教方面的造詣極其高深，正如薩班自己所說：
“佛的經(jīng)典，有三藏所匯集的顯宗和密宗。其中，在顯教方面，廣泛聽聞過主要講述增上慧學(xué)的論藏、增上戒學(xué)的律藏、增上定學(xué)的經(jīng)藏，以及《般若波羅蜜多經(jīng)》等甚深和《華嚴(yán)經(jīng)》等廣大的理論；對(duì)于密宗金剛乘中之事續(xù)、行續(xù)、瑜伽續(xù)與無上瑜伽續(xù)等諸根本和注釋續(xù)及解釋，皆作了廣泛的聽聞。對(duì)于彼等如何修持的次第，即從能成熟之灌頂、能解脫道之方式，所說的等持之道的性相、令未生等持者生起的方法、已生者增加效力、道之分界、道之除障、等持的暖相和智慧生起的次第、世間和出世間之地和道的行進(jìn)方式與緣起，皆能無誤地指示講述。并精通了知《根本金剛偈及道果的教誡》的關(guān)要——能即生獲得大持金剛地之方法，故能交付（傳授）具精進(jìn)的弟子不舍此肉身而獲得最勝大手印成就之道。”
此外，法王薩班還聽聞和掌握了印度諸大成就瑜伽自在主們所傳的大部分教誡，以及西藏諸前輩所傳的從噶當(dāng)派、希解派、大圓滿、大手印等到能斷派之間的所有著名教誡；并了知這些教法的漸次和頓然入道的方法，且能正確掌握諸類教法失當(dāng)和不失當(dāng)之要點(diǎn)。即依止這些教誡的一些所緣境，有些僅能生起寂止，有些僅能清除些小病，有些能救渡一切非人之怖畏，有些僅能生起利他之心，或僅能生起局部的遠(yuǎn)離戲論之證悟，或僅能引生至無色界，或僅能進(jìn)入聲聞和獨(dú)覺之道，或僅能作為歷經(jīng)三大無數(shù)劫成佛的緣起，或僅能成辦世間八大成就，有些（教誡）能出生起出世間的大成就見道的智慧，生起此智慧的功德之后，即可今生獲得金剛持之果位。這些教誡的差別，法王薩班皆徹底、無遺、無疑地通達(dá)，故說“內(nèi)之所知遍知”。
總括以上所說的要義，即為“辨才智慧我無比”。即，薩班以無誤尋思和伺察的正確智慧，對(duì)于語詞與意義的細(xì)微和極細(xì)微的違逆等內(nèi)容——那些心智低劣者雖然長(zhǎng)時(shí)努力勤奮，也不能很好通達(dá)的先前著名和不著名的所知之對(duì)象，皆能毫無困難地順利掌握、通達(dá)。故先前在與那些精通五明的著名學(xué)者們互相辯問時(shí)，也能隨順?biāo)f，答問自如。因此，說“辯才智慧我無比”。
薩班說，所謂“沒有相同（無比）”，是由自己的個(gè)別領(lǐng)悟（妙觀察）的智慧，于著述、辯論、講授、實(shí)際領(lǐng)受彼等的智慧（辯才），根據(jù)境、時(shí)和人之地道分齊而講述的。而對(duì)那些境、時(shí)、自性難知之人和未體驗(yàn)智慧（辯才）者，又豈能作破立。因此，不作可比和不可比（無比）之區(qū)別。世間大多數(shù)人，都僅依此作可比和不可比（無比）論述。
薩班又自問自答：
“如是，若問自稱精通五明者為何人？
答：是‘薩迦巴’。
這位薩迦巴，即為居住于吉祥薩迦寺的釋迦教下的比丘貢噶堅(jiān)贊貝桑波。”
對(duì)于所謂“余諸學(xué)者徒形影”，即徒具學(xué)者影像之輩，薩班解釋說：
“且不要說能正確通達(dá)上述的那些知識(shí)，就連名稱也未聽過，甚至未曾想象過，只會(huì)像鸚鵡學(xué)舌，懂得一知半解，卻自稱通達(dá)諸學(xué)。若問其有關(guān)聲明、因明、韻律、修辭、詞之修飾、詞之分類和集合等學(xué)問，其如法的回答則蠢啞如羊。正是如此之人，還傲慢地聲稱自己是智者（學(xué)者），他們妄想僅以對(duì)其他圓滿的智者誹謗和詆毀來成就自己的事業(yè)，就如同那些著名智者的形影一樣，也如同水中之月亮，并不具有真實(shí)月亮的功能。其他真正善巧的智者們，怎么可能是如同形影一般呢?他們是連同天界在內(nèi)的一切世間應(yīng)該依止的、一切諸佛的心之子。”
最后，薩班總結(jié)說：
“以上，僅略述自己少許事跡。這些人，即那些圓滿精通五明的印度諸班智達(dá)，以及對(duì)典籍意義徹底理解，遍喜暢談進(jìn)入一切所知的智慧的西藏學(xué)者們，于我長(zhǎng)時(shí)作公正的辯論和問答后，他們皆知道我自然了知（一切所知）。而那些自我充滿內(nèi)心、執(zhí)持片面教法觀點(diǎn)的愚昧者，或僅運(yùn)用聲明片面的問難者，或僅運(yùn)用部分因明辯論者，或僅提問一些經(jīng)典和竅訣之要義者，這些人，則難知我的功德之邊。”
并又從比喻的方式，自己贊頌道：
“無礙翱游智慧之虛空，
能食對(duì)手日月之光明；
然常未被眾人所看見，
貢噶堅(jiān)贊如天之羅睺。”
為了消除別人看后可能產(chǎn)生是自贊毀他的誤會(huì)，因此，薩班進(jìn)而解釋贊頌自我功德的目的和意義：
“像此類自傳并非是妄自尊大，譏諷他人。以前諸大學(xué)者為了需要，也有此類自頌。如從前的大學(xué)者班丹卻吉扎巴、羅追丹巴、喜饒迥乃白巴、夏噶熱南塔、瑪瓦森格等人，他們并未有傲慢之心，但各自在其傳記中皆著有自頌。如此宣傳，將會(huì)使未來諸大學(xué)者和僧院的求學(xué)者們了解歷史，使遍持學(xué)識(shí)者們舍棄驕傲自滿之思想，使聰明的青年們變?yōu)榇髮W(xué)者。這樣，為何不使人歡欣呢？
如此贊頌自我的功德，是諸智者的事跡，故可作為美德。而沒有傲慢地宣揚(yáng)和夸耀自己的種性（家族）、受用、眷屬、軍隊(duì)、權(quán)勢(shì)等世間的圓滿，這些，是為智者所恥笑且是令自己羞愧之事。因此，先圣們也沒如此自贊的。故應(yīng)如此了知。”
[①] 增上慢：以無而為有、虛張聲勢(shì)的傲慢自得之心。
[②] 集量論：古印度佛學(xué)家陳那著。通論推理八事，重點(diǎn)概括全部真能悟心為現(xiàn)量品、自利品、觀違礙品、他利品、觀譬喻品、觀能破品等六品以進(jìn)行抉擇的一部量學(xué)即因明論著。
[③] 因明七論：即《七部量理論》。古印度因明家法稱發(fā)揚(yáng)陳那所著《集量論》的七部注釋，即《釋量論》、《定量論》、《理滴論》、《因滴論》、《關(guān)系論》、《悟他論》和《諍理論》。前三者釋因明之本體，后四者釋因明的組成部分，故有三本四支之稱。
[④] 法稱：瞻洲六嚴(yán)之一。六世紀(jì)時(shí)生于南印度一婆羅門族家中，長(zhǎng)從陳那弟子自在軍學(xué)《集量論》三次，著解釋量學(xué)本旨之《釋量論》等七論，如實(shí)闡述陳那之學(xué)，成為著名因明論師。
[⑤] 八觀察：察地、察寶、察衣、察樹、察男人、察女人、察馬、察象。
[⑥] 四部吠陀：為古印度婆羅門所傳四種經(jīng)籍，也譯為明論。
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