“生為一切物命之所愛，死為一切物命之所悲”，愛惜生命、救苦救難是佛教的優良傳統。
放生，就是看到異類眾生被擒、被抓、被關、被賣、被殺，發慈悲心予以贖買、解救、釋放的行為。
放生為的是救生。如果沒有科學知識和環境生態知識，盲目放生就是一種形式主義，顯然與我們放生的目標相背離，不僅不能救生，反而是害生了。
放生一事看似簡單，其道理非常深奧，非真正具足智慧的人無法明白，非真正具足正知正見、有修有證的人無法提倡。印光大師在《南潯極樂寺重修放生池疏》中說：“戒殺放生之事淺而易見，戒殺放生之理深而難明。若不明其理，縱能行其事，其心絕不能至誠惻怛，其福田利益亦隨其心量而致成微淺。倘遇不知者阻誹，遂可被彼所轉，而一腔善心隨即消滅者有之?！?nbsp;
慧能大師自得五祖弘忍大師心印后曾喬裝平民，隱居獵戶群中。大師慈悲，見被擒、被擄之獵物，莫不設法為之放生，還說服獵戶放下屠刀，改行向善。
現代人有錢了，僅為了作功德而放生，那又有多少利益呢？
池塘中養殖的活魚，販于市場，大批買回，也不考慮放入河中能不能成活，有沒有生存能力，一味追求放生的功德，往往適得其反。養殖業的魚由工業化生產而來，買之不盡；為了放生而大批購買，得益的是賣魚者；將魚放入水中，又為捕撈者提供了貨源。再者，你要放什么，我就去抓什么，有些人沒有一點因果報應意識，需要引起我們的注意。
我們在放生活動時，應考慮鳥類、龜類、禽類、獸類，是否能夠獨立活命，還要考慮到是否給當地環境造成“物種侵略”災害。
放生是為了救助物命，如果我們直接參與社會團體中的救助野生動物基金會或世界瀕危物種拯救中心的系列活動，都是在全球環境下維持人天和諧的善舉，我想換一個方法參與放生可能會更有意義。
保護環境使動物有一個良好的生存環境更為重要。
若是環境被污染了，有多少的生命會遭殃。如果整治好環境，減少了污染，也就是在救生。治理環境污染需要國際合作、國家投資，作為佛教徒積極參與環境保護，也是在護生。
努力念經誦咒，精進修行，將動物早日度脫畜生道，這是最好的放生。
不殺生是最大的護生，在我們日常生活中隨時都要注意這一點。
我們內蒙古有一個優良傳統，老百姓一定將熱水、熱湯放涼后再倒，如果隨意亂潑熱水會殺死無數看不見的生靈。養成良好的生活習慣，關注微小乃至無形的生命，這也很重要。
總之，放生是為了救生，要思考如何讓其健康生存。放生之時要考慮物種來源、放生環境、放生后果，盲目放生可能會造成生態危害，好事變壞事。在現代社會中民眾的環境意識增加，我們寺廟的同修是否也可以參與野生動物救助活動，變化放生的方法，有組織、有意義地放生，而不是隨一位游僧、一位活佛、喇嘛，說說皈依、誦誦咒就是放生。佛教是在聞思修和戒定慧上下功夫，希望大家努力修行，能夠真正地利樂眾生。
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