怎樣才算證得念佛三昧？
這個問題不好回答，一方面是念佛的方法很多，有念佛號的，有念功德的，有觀相好的，也有念實相的，沒有一個統一標準。另一方面，我覺得不能簡單地把念佛三昧當做普通的禪定境界來看待。
因為如果僅依字面解釋，把念佛三昧當做就是念佛念到一心不亂。（三昧是梵文Samadhid 的音譯，亦作三摩地，三摩提，依《大智度論》的解釋就是“善心一處住不動”，相當于近行定。）那對照被后世冠以寶王三昧，三昧之王種種的稱號，總感覺有點名不符實。（畢竟‘一心不亂’連初禪都未達到）念佛三昧憑什么當得起這樣的尊稱？于是筆者開始查找相關經論，結果發現念佛三昧的證得果真有著客觀的衡量標準，絕不是“一心不亂”這么簡單。
《華嚴經》云：“念佛三昧必見佛，命終之后生佛前。”
《大智度論》云：“念佛三昧名十方三世諸佛，常以心眼見，如現在前。”
《觀無量壽佛經》云：“見此事者，即見十方一切諸佛，以見諸佛故，名念佛三昧。”
《觀念阿彌陀佛相海三昧功德法門》云：“言三昧者，即是念佛行人心口稱念，更無雜想。念念住心，聲聲相續。心眼即開，得見彼佛了然而現，即名為定，亦名三昧。”
《釋凈土群疑論》“如人患目不見眾色，大醫師善能療眼，乃以金錍抉其眼瞙，示以手指，彼言不見，故知療眼其瞙未除。后更為抉，復示其指，彼言是指，針師即知其眼得愈。若無眼者，將何見指？以此見指，驗彼盲眼。得除翳目，眼根清凈，此亦如是。若不得其念佛三昧，如何得見諸佛凈土，及佛凈色身種種眾相也？以此準知，是得念佛三昧也。”
可見，證得念佛三昧的標準是“得見諸佛”。想一想也對，大多數人念佛的目的不就是往生凈土嘛，往生凈土的條件就是臨終時要見佛來接引嘛。否則，自己又不認得路，又沒什么神通能耐，怎么能到那十萬億佛國外去？因此，‘見佛’一事誠為念佛者的頭等大事，就算生前不見，臨終也一定要見的。
再說，我們平常念佛沒有感應，總是會說是自己業障深重，而不是阿彌陀佛不慈悲。因為阿彌陀佛每天都放無量光，照無量世界，度無量眾生，難道就偏偏忘了娑婆世界的你我？
可見，“見佛”一舉，正是念佛功夫到家，業障銷盡的表現，否則，盡管自己覺得念佛念得清清楚楚，明明白白，但沒有見到佛，誰就敢打保票說，臨終決定往生。
也許，有人不以為然，舉出一些生前不念佛，臨終報佛腳也往生的“特別人士”，又或者拿經中的“十念往生”作偷懶的借口。對于這些這么有把握的人，我只能借用禪宗祖師的話來回答他。
“預前若打不徹，臘月三十日到來，管取爾熱亂。有般外道，才見人做工夫，便冷笑，猶有這個在。我且問爾，忽然臨命終時，爾將何抵敵生死？須是閑時辦得下，忙時得用，多少省力。休待臨渴掘井，做手腳不迭，前路茫茫，胡鉆亂撞。苦哉！苦哉！平日只學口頭三昧，說禪說道，呵佛罵祖。到這里都用不著，只管瞞人，爭知今日自瞞了也。勸爾兄弟家，趁色力康健時，討取個分曉。”
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