回向的含義是什么呢？譬如，有十個人，其中只有一人有食物，而其他九人卻沒有，現(xiàn)有的食物本來可以被擁有者獨(dú)享，但是他卻舍不得，而愿與其他九個人共同分享。回向的含義也與此類似。人們在行善時所造的善根，能夠獲得善報，但大乘的修行人卻不愿獨(dú)自享受此善果，而是將它分給普天下所有的眾生，這就是回向的內(nèi)涵。

　　回向有兩種，一是有毒的回向，二是無毒的回向。所謂“有毒的回向”，就是有執(zhí)著的回向。《般若波羅密多經(jīng)》里講過，凡是有執(zhí)著的善根，就象有毒的食品。雖然在吃有毒食物的時候，也許還會感覺味道鮮美可口，但當(dāng)毒發(fā)之時，就會痛苦異常。同樣，有執(zhí)著的、不是三輪體空的善根，雖然會帶來一些臨時性的善報，但因其是有漏之法，所以不但不能最終脫離輪回的痛苦，反而會引發(fā)眾多苦受。

　　無毒的回向是指無執(zhí)著的回向、無緣的回向，也即在證悟空性的境界中回向。無毒的回向又分為兩種：一是真實(shí)的無毒回向，二是相似的無毒回向。所謂“真實(shí)的無毒回向”，是指登地以上的菩薩在無緣禪定中的回向，這是薄地凡夫所無法做到的。我們現(xiàn)在只能做相似的無毒回向，這種回向不是指以中觀的邏輯來抉擇一切法是空性，而是按照《三十五佛懺悔文》里所講的方法進(jìn)行觀想：所有十方三世的佛菩薩如何回向其善根，我也如是回向我的善根，這樣真心誠意地回向，就是相似的無毒回向。

　　很多經(jīng)書上說過，這雖然不是真實(shí)的無毒回向，卻可以代替無毒回向。例如，在放生過程中所造的善業(yè)，該如何回向呢？我們應(yīng)一心一意地想：過去的佛、現(xiàn)在的佛、未來的佛如何回向他們的善業(yè)，我也如此回向我的善業(yè)，這就是無毒的回向。當(dāng)然，我們也可以念誦《普賢行愿品》，因?yàn)槠渲邪撕芏嗍鈩俚幕叵颉Ｈ绻粫罨驔]有時間念其全文，就可以念誦從“文殊師利勇猛智”至“為得普賢殊勝行”的八句兩個偈頌。龍樹菩薩說過：這八句兩偈是整個《普賢行愿品》的精華。所以，僅念這八句就等于念誦了全部的《普賢行愿品》。這種回向不但簡單易行，同時又是相似的、清凈的無毒回向。

　　做了善事以后，一定要如理回向。因?yàn)樯茦I(yè)在沒有成熟前，就有可能遭到損壞。何種情況會毀壞善業(yè)呢？

　　第一、發(fā)瞋恨心。在大乘佛教里，所有煩惱中最嚴(yán)重的就是瞋恨心。生起嚴(yán)重的瞋心，立即就可以毀壞一百個大劫所積累的善業(yè)；
　　
　　第二、自詡功德。例如，某人在念了一億文殊心咒以后，故意在他人面前賣弄自己的功德，炫耀自己的修行，夸夸其談地宣傳自己如何了不起，這樣也會毀壞自己的善業(yè)；
　　
　　第三、于善生悔。例如，某人如理如法地放了生，可是，過了一段時間后，就生起后悔心：“我當(dāng)時的放生是在浪費(fèi)錢財，是不應(yīng)該做的。”像這樣的后悔，就會立即毀壞以前所做的一切放生善業(yè)；
　　
　　第四、顛倒回向。例如，某人在行善之后，如果這樣回向：“祝愿我依靠此善根，能夠成為一個很有實(shí)力的人，從而消滅我的怨敵某某人。”這就是顛倒回向。凡是以貪瞋癡為根本的回向，都叫顛倒回向。這樣回向以后，雖然有可能成熟其所發(fā)的惡愿，但在此果成熟以后，就再也不會產(chǎn)生其它的善報。

　　如果我們不及時如法地回向，在以上這些情況下，即使再多、再殊勝的善根，都會被毀于一旦。在這些毀壞善業(yè)的因素當(dāng)中，最容易出現(xiàn)的是瞋恨心，它能毀壞無以計(jì)數(shù)的善業(yè)，對凡夫人而言，是非常可怕的。所以，行善之后必須立刻回向。

　　如理回向之后，善業(yè)是否便不會被毀壞呢？如法的回向，特別是在為菩提而回向之后，在一般情況下，善根是不會被毀壞的。這就像在計(jì)算機(jī)中保存文件一樣，在文檔保存好以后，通常是不會丟失的。

　　此外，回向應(yīng)當(dāng)與發(fā)心相應(yīng)。我們的發(fā)心如果是為一切眾生而行善，最后也要為一切眾生而回向。前后不應(yīng)該是矛盾的，如果發(fā)的是菩提心，回向卻是為自己就不合理。按照大乘佛教的思想，我們既不能為這一世的圓滿——自己的健康、長壽、發(fā)財而回向；也不能為了獲得聲聞、緣覺的果位而回向；而是要為證得菩提、獲得佛陀的果位而回向，這是最殊勝的回向。這樣回向后，善根生生世世也不會窮盡，其善果雖然一次又一次地成熟，卻永無完結(jié)之時。因?yàn)樯聘呀?jīng)回向了菩提，所以在未證得菩提之前，它們是不會消失的。

　　回向和發(fā)愿有何差別呢？在行善（如放生）時，造了善業(yè)，以此善業(yè)為前提，于行善后所發(fā)之愿，即是回向。平時，不以所造善業(yè)為依托的發(fā)愿，即是普通的發(fā)愿。如看到佛像、佛塔時，于其前發(fā)愿“祝愿我生生世世……”，這就不是回向而是發(fā)愿。回向和發(fā)愿的差別在于有無行善，有無所回向的善業(yè)。

　　在此，還有一些需要強(qiáng)調(diào)、值得注意的事項(xiàng)：

　　第一、作為一位大乘修行人，無論在發(fā)愿或回向時，首先應(yīng)當(dāng)發(fā)誓：“祝愿我在從今乃至菩提間的生生世世中，即使為了自己的身體乃至生命，也不傷害任何一個有情的性命，即使眾生的一根毫毛也決不損壞。”當(dāng)然，因?yàn)槭难砸欢ㄒ龅剑绻@種發(fā)誓暫時無法完全做到的話，做為大乘佛子，最低限度也要這樣發(fā)誓：“祝愿我在從今乃至菩提間的生生世世中，即使為了自己的身體乃至生命，也決不故意傷害眾生的生命。”如果連這一點(diǎn)都做不到，修學(xué)大乘佛法就無從談起。不僅如此，我們還應(yīng)當(dāng)讓自己盡早發(fā)起并實(shí)現(xiàn)前一種無上、偉大的誓愿，將其作為目前的修行目標(biāo)與奮斗方向。

　　第二、佛經(jīng)中記載：每當(dāng)我們回向時，無論所做善業(yè)是大、是小，決不能發(fā)“祝愿我依靠此善根，從而獲得轉(zhuǎn)輪王的果位或者健康、長壽……”等人天、聲聞乘之愿；而是應(yīng)該發(fā)愿：“愿我依靠此善根，能夠生生世世成為眾生的怙主（怙主指救度眾生的人），成為度化眾生的人。”這樣專心致志地發(fā)愿回向，就是大乘菩薩的回向。

　　有關(guān)回向的比喻，是一個人舍不得將食物獨(dú)自享用，而將它與眾人分享。那么，在回向之后，自己的善業(yè)是否也隨之而減少了呢？就如某人以十圓錢來用于十人共分，此人只能得一圓錢一樣。但是，善根卻不是這樣的，越是回向給眾生，善根就越增長；越是舍不得回向，善根就有可能越減少。善根在此方面的特點(diǎn)，是與世俗事物恰好相反的。所以，千萬不要忘記回向。

　　回向時，如果想簡單，就可以念誦《普賢行愿品》中的那八句二偈；如果想廣繁，也可以選擇其他較長的回向文。如《入菩薩行論》的最后一品是回向品，其中的內(nèi)容都是大乘菩薩的回向，念誦這一品的頌詞也很殊勝。

　　但值得注意的是，發(fā)愿文、回向文有無加持力，與其作者有極大關(guān)系。像我們這樣的凡夫能否寫回向文呢？如果自己發(fā)心清凈，此清凈心可能有一些能力，但是，我們寫的回向文本身卻沒有任何加持，即使念上一千遍、一萬遍，也沒有任何作用。所以，回向文的作者最好是登地菩薩，至少也應(yīng)該是加行道高層次的證悟者，只有他們的語言才會有加持力，平時我們也應(yīng)念誦這種回向發(fā)愿文。

　　無垢光尊者講過，所有的善業(yè)，無論大小，都不能離開這三個框架，都要夾于此三殊勝中間。如果不離開三殊勝，則所做的一切善業(yè)皆為解脫道；如果離開這三種殊勝，即使表面上再偉大、再深廣，也不是解脫道。所以，這三個殊勝非常重要。

　　對我們多數(shù)人而言，雖然目前很難做到無緣殊勝，但也可以暫時以相似的無緣殊勝來代替。如果想真正做到發(fā)心與回向殊勝，肯定也要以一定的修行為基礎(chǔ)。正如體肓運(yùn)動員為了取得異于常人的成績，就要提前鍛煉一樣，要發(fā)如此偉大的誓愿，肯定是要提前修行的。沒有修行，就不可能發(fā)此大愿。希望每一個修行人都能重視、實(shí)踐這三個殊勝，尤其是出離心和菩提心，至于其它的修法，在將基礎(chǔ)打牢以后再修也不遲。