這是一個似是而非的問題。了道是了什么道？為什么要披毛戴角還？上焉者，有人道、天道、聲聞道、菩薩道與佛道；下焉者有地獄道、餓鬼道、畜生道。因為高下不等，不得籠統(tǒng)地說「了道」二字即可。當(dāng)然，通常說的了道，是指出生死、離三界，這又分成易行道和難行道。
如果是易行道，任何人只要發(fā)愿求生西方阿彌陀佛的極樂凈土，就能橫出三界。難行道是經(jīng)過三大阿僧祗劫的難行能行、難舍能舍、難忍能忍的菩薩道，方能成佛。歷第一大阿僧祗劫滿，才能出離三界，這是一般菩薩成佛的通途。我們沒有發(fā)現(xiàn)初發(fā)心菩薩，對于修行的前途，產(chǎn)生懷疑的記載，只要信心堅固，愿心正確，終極的目標(biāo)不變，就不必畏懼下墮，更不必畏懼披毛戴角的生死現(xiàn)象。
諸佛菩薩在修行過程中，往往是適應(yīng)眾生需要而示現(xiàn)不同的身分和形象，所以，在《本生譚》中，記載釋迦世尊在因地時，曾為種種的動物，已度種種動物中眾生；中國禪宗史上的南泉普愿禪師，也說死后到山下村莊里做水牯牛。因此，做為一個真正的修行人，只知當(dāng)下努力修行，至于是否能夠出離三界，應(yīng)該是采取只顧耕耘，不問收獲的態(tài)度。
畏懼披毛戴角還的人，他是不敢修行的。鼓吹此生不了道，就要披毛戴角還的人，一定不是正信的佛教徒，更不能體認(rèn)到大乘佛法的襟懷。這種觀念阻止許多人出家修行，也使許多已經(jīng)出家的人感到沮喪和失望，更使得許多出家人變成自私自利，急于自了，不能夠產(chǎn)生利益眾生、凈化社會的愿望，所以，佛教被人指為消極、逃避、悲觀。最初這種「此生不了道，披毛戴角還」的觀念，本不出于佛教，乃是出于破壞三寶的陰謀。因為即使在佛世，也沒有要求所有的出家僧眾必須即身成就，因此，正常的佛道，是不戀生死，也不畏生死的。
前面所說有心破壞佛教的齋教徒們，自己不出家，故說道降火宅，而不降僧中，出家修道也不得道，既不得道而受信施，當(dāng)然要變做牛馬來還債了。其實出家僧尼的生活，多較常人清苦，照顧信徒，服務(wù)寺廟，而取得微分的生活所需，還要他們來生變成牛馬抵償嗎？除了站在敵視僧尼的立場之外，對此說法，實在找不出更好的理論根據(jù)。故也可說，這跟「地獄門前僧道多」的流言，同樣的惡毒！事實上，佛在世時，制定比丘托缽，稱為「化緣」，以托缽的形象，與在家的信眾接觸，并為他們祝愿，就是代佛宣化，就是報答信施。出家的形象本身就能使人產(chǎn)生離欲、離苦的作用，何況再用佛法化導(dǎo)，其功德豈能與用勞力生產(chǎn)來求取生活所需的方式同日而語。
以宗教的立場而言，縱然出家人住于寺院而不與世俗接觸，也未能即身成就，只要每日課誦不斷，為社會、國家、人類、世界眾生的幸福祝愿，已經(jīng)功德無量。所以在《出家功德經(jīng)》里說，一天出家也有無限的功德，何況是發(fā)了終生出家的宏愿之人，因此，出家修行是多生多劫的事，不是臨渴掘井式的急就行為，沒有必要在一生之中急求自了。
如果此生不了生死，尚有兩條路可走：一是以彌陀的本誓愿力，求生西方；一是以自己的愿力，累劫修行。只要信心堅固，愿力不退，就可保證在修行的道上，一路前進，縱然由于初發(fā)心的緣故，有時會信心不足、愿心無力、修行不得要領(lǐng)，只要發(fā)愿修行，向往出離，出家也比在家牽掛更少，障礙更小。縱然不能夠保證未來生中永不墮三涂惡道，也不會比在家身分者墮落的機會更多。
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