據(jù)五代謝綽《宋拾遺錄》載:“豆腐之術(shù),三代前后未聞。此物至漢淮南王亦始傳其術(shù)于世。”南宋大理學(xué)家朱熹也曾在《素食詩》中寫道:“種豆豆苗稀,力竭心已腐;早知淮南術(shù),安坐獲泉布。”詩末自注:“世傳豆腐本為淮南王術(shù)。”可見,豆腐已有兩千多年的制作歷史了,而劉安則成了名副其實(shí)的豆腐始祖。
臨海“白水洋三寶”(豆腐、狗肉及饅頭)之一的白水洋豆腐歷史悠久,世代相傳,但起源的具體年代已無史可查。著名作家朱自清先生于1921年居住臨海時(shí),在《冬天》中寫道:“說起冬天,忽然想到豆腐。是‘小洋鍋’(鋁鍋)白煮豆腐,熱騰騰的。水滾著,像好些魚眼睛,一小塊一小塊豆腐養(yǎng)在里面,嫩而滑,仿佛反穿的白狐大衣。鍋在‘洋爐子’(煤油不打氣爐)上,和爐子都熏得烏黑烏黑,越顯出豆腐的白。”寫得就是做豆腐時(shí)的情景。
由于當(dāng)?shù)囟垢捎玫氖莾?yōu)質(zhì)的六月豆、優(yōu)良的水資源及白水洋豆腐用鹽鹵點(diǎn)漿等作為原料,所以吃起來比石膏豆腐更為的軟、嫩、鮮滑。久而久之,“白水洋豆腐”便成了附近縣市的消費(fèi)者都點(diǎn)名要的了。白水洋豆腐以其口感佳、營養(yǎng)價(jià)值高迅速占領(lǐng)了附近市場。“白水洋豆腐”的名氣也就越來越大。
白水洋豆腐是有很廣泛群眾基礎(chǔ)的。這主要原因有二:第一是由于制作工序并不復(fù)雜,只要有制作器具和原料就可,所以當(dāng)?shù)仄胀彝ブ谱鞫垢惋@得很普遍了;第二是豆腐的成本及售價(jià)低,而營養(yǎng)成分卻極高,所以就深受著普通老百姓的喜歡。不管是富的,還是窮的人們,都吃得起。它不像人參燕窩等,雖高營養(yǎng),但價(jià)格高,普通百姓很難接受。一直以來,白水洋豆腐都是當(dāng)?shù)乩习傩占抑械闹鞔虿恕?
白水洋豆腐的制作步驟可分為選豆、磨豆?jié){、濾漿、煮漿、撈豆腐皮、點(diǎn)漿、豆腐成形等。明朝學(xué)者蘇平有詩為贊:“傳得淮有術(shù)最佳,皮膚褪盡見精華。一輪磨上流瓊液,百沸湯中滾雪花。瓦缸浸來蟾有影,金刀剖破玉無瑕。個(gè)中滋味誰得知,多為僧家與道家”。在制作各項(xiàng)程序中,其中點(diǎn)漿又是關(guān)鍵之關(guān)鍵,其次大豆浸泡時(shí)間的控制,磨豆?jié){時(shí)水和大豆的比例,及大豆磨好時(shí)豆?jié){的細(xì)膩程度;還有煮漿時(shí)的溫度控制,都直接關(guān)系到豆腐的質(zhì)量。因此,制作者需要有一定的經(jīng)驗(yàn)。