有一句成語叫做“雨后春筍”，常用來比喻事物成長之繁與快。確實如此，每年3月，春雨綿綿，在我國南方，正是春筍破土而出的時節(jié)。
竹筍四季各不同
竹筍是竹的幼芽，有“竹肉”、“竹胎”、“竹芽”之稱。竹品種繁多，因此竹筍一年四季都有出產(chǎn)。按季節(jié)分，冬季深藏在土中的叫冬筍，肉質(zhì)細嫩，鮮美無比，有“筍中皇后”之譽；春天破土而出的叫春筍，質(zhì)嫩味美、松脆爽口；夏秋時采收的叫夏筍，又稱竹鞭筍，為毛竹夏季生在泥土中的嫩杈頭，狀如馬鞭，色白，味微苦而鮮。一般認為春筍和冬筍食用價值較高，尤其春筍筍體肥大，美味爽口，故有“嘗鮮無不道春筍”之嘆。
此外，人們把剛出土一尺來長的春筍去殼削凈，煮熟，然后用山澗溪水浸泡、晾干，經(jīng)特制的木夾壓扁，再用炭火慢慢烘烤成干筍片，這樣利于保存。吃時經(jīng)泡發(fā)，就變成了玲瓏剔透、雪白清香的“玉蘭片”。
味冠素食的山珍
筍有“素食第一品”的美譽，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，用筍烹制的各種菜肴，香氣清逸，味道鮮美。自古以來筍就被視為山珍，有“無筍不成席”之稱。
我國以筍入饌有著悠久的歷史，可上溯三千多年。據(jù)說，唐太宗很喜歡吃筍，每逢春筍上市，總要設(shè)“筍宴”招待群臣。他用筍來象征國事昌隆，也用筍比喻大唐天下人才輩出，猶如“雨后春筍”。
春筍被稱為春天的“菜王”，食法很多，可謂“葷素百搭”。它與各種肉類一同烹飪，味道就顯得更加鮮美，無論炒、燒、煮、煨、燉皆可。春筍既可與魚肉禽蛋等菜料合烹，也可輔豆制品、葉菜類等合燒，如油燜筍、筍煮豆腐、鮮筍雞丁、筍炒雞蛋、筍蒸魚、筍炒肉等，烹制的方法不同，菜肴的風味也各異。
食用春筍也有講究，一支竹筍，根據(jù)其各個部位鮮嫩程度的不同，可分開食用，各具特色。比如嫩頭可用來炒食，或作為肉圓、餡心的配料；中部可切成筍片，炒、燒或作配菜；根部質(zhì)地較老，可供煮、煨以及與肉類、禽類一起煲湯，還可放在壇中經(jīng)發(fā)酵制成“霉筍”，燉食別有風味。
佳蔬良藥
春筍含有植物蛋白、脂肪、糖類、胡蘿卜素和多種維生素，以及鈣、磷、鐵等人體必需的營養(yǎng)成分；還含有人體必需的賴氨酸、色氨酸、蘇氨酸、苯丙氨酸等多種氨基酸。特別值得稱道的是它含有豐富的纖維素，常吃纖維素多的食品，有促進腸道蠕動、吸附脂肪、幫助消化和排泄的作用，有人形象地比喻“吃一餐筍要刮三天油”。常食春筍對防治血脂增高、高血壓、冠心病、肥胖、糖尿病、腸癌及痔瘡等有輔助作用。
中醫(yī)認為，春筍味甘，性寒，具有利九竅、通血脈、化痰涎、消食脹等功效。還能清胃熱、肺熱，安神，可改善支氣管炎痰多之癥，在食療食養(yǎng)中被廣泛應(yīng)用。咳嗽多痰、胸膈不利，常吃涼拌筍有益；春筍煮粥，可治胃腸有熱、小便不利、大便不暢，還對久瀉形成的脫肛有很好的療效；食用竹筍燒肉，可滋陰益血；芝麻油燜筍，能化痰消食；小兒患麻疹，可食嫩筍尖做的湯，使麻疹出透，縮短病期。
近年還有研究發(fā)現(xiàn)，竹筍內(nèi)含有的多糖物質(zhì)具有抗癌作用；纖維素和脂肪酸結(jié)合能減少血漿中膽固醇的形成；酪氨酸能輔助治療甲狀腺亢進，抑制癌細胞的擴散；還含有硒、鍺等有防癌、抗癌、抗人體衰老功能的微量元素。這些新發(fā)現(xiàn)更使竹筍身價倍增。
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