鹽是人們日常生活中必不可少的調味品，缺了它就會飲食無味，還覺得軟弱無力，但若長期攝入過多，則很容易影響健康，誘發疾病。
飲食過咸易患感冒
研究發現，人體內氯化鈉濃度過高時，鈉離子可抑制呼吸道細胞的活性，使細胞免疫能力降低，同時由于口腔內唾液分泌減少，使口腔內溶菌酶減少，這樣口腔咽部的感冒病毒就易于侵入呼吸道。同時，由于血中氯化鈉濃度增高，也可使人體內干擾素減少以致抗力降低。
飲食過咸可以引起胃炎、胃癌的發生
動物實驗表明，當喂給大白鼠濃度（12%或20%）的食鹽水以后，鼠的胃黏膜產生廣泛彌漫性充血、水腫、糜爛、出血和壞死，而低濃度的食鹽水則不會引起這些病理改變，高鹽食物還能使胃酸減少，并能抑制前列腺素E的合成，具有提高胃黏膜抵抗力的作用。這樣就使胃黏膜易受損而產生胃炎或胃潰瘍。同時高鹽及鹽漬食物中含有大量的硝酸鹽，它在胃內被細菌轉變為硝酸鹽，然后與食用物中的胺結合成亞硝酸銨，具有極強的致癌性。
飲食過咸會加重糖尿病
最近國外專家在實驗中發現，食物中的鈉含量與淀粉的消化、吸收速度和血糖反應有著直接的關系。食鹽可以通過刺激淀粉酶的活性而加速對淀粉的消化，或加速了小腸對消化釋出的葡萄糖的吸收，以致出現進食高鹽食物者，其血漿葡萄糖濃度高于進食低鹽食物者，因而學者們提醒患糖尿病的病人應限制食鹽攝入量，作為防治糖尿病的一種輔助措施。
飲食過咸易誘發支氣管哮喘
國外一些學者在實驗中發現，這種病的患者在攝入鈉鹽量增加后，對組織胺的反應性增加，易于發病使病情加重，因而限制鈉鹽，可以在一定程度上預防支氣管哮喘的發生和加重。除上述危害外，飲食過咸還可使人罹患高血壓，加重心臟負擔，促發心力衰竭，出現全身浮腫及腹水?；加心I炎、肝硬化的人，也會因過度咸食而加重水腫。 | 
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