菜對于中國人來說只是一種極為普通的蔬菜，應季的時候才會吃一些。可是在美國，人們一年四季都會吃菠菜，幾乎每一本關于營養和健康的書籍都會提到它，《超級食物》一書的作者布萊特博士，更將菠菜列為十四種可以改變人們生活的“超級食物”之一。
美國菠菜營養更好
雖然中國和美國的菠菜都來自同一個“祖先”，但美國菠菜的葉子更大更厚更嫩，水分更多，苦澀的味道比較少。而中國的菠菜葉片小，澀味較重，這些差異可能是由品種的變異產生的。從營養角度來說，美國菠菜也更好一些。食物成分表的對比顯示，美國菠菜所含的蛋白質、鐵、磷、鉀、鎂、錳等均高于中國菠菜，維生素A和維生素K的含量也高出許多，中國菠菜的維生素C含量則是美國菠菜的3倍。一小碗煮熟的美國菠菜只有40卡路里的熱量，而其中所含的營養成分，如維生素K、A和葉酸等就能滿足人體一天全部或大部分的需求。
在對菠菜保健功能的認識上，中美也存在一些差異。中國人通常認為吃菠菜可以補血，但美國營養學家們發現，菠菜補血只是一個神話，因為菠菜中所含的鐵質很難被人體吸收。美國人更看重的是菠菜中富含的抗氧化劑，如維生素E和硒元素，這些物質具有抗衰老、促進細胞增殖作用，既能激活大腦功能，又有助于防治老年癡呆癥。研究者們還發現，菠菜所富含的維生素K對人體吸收鈣質和防止骨質疏松有積極作用。
變著花樣吃菠菜
在美國，菠菜就像中國的大白菜一樣普遍，人們一年四季都會用各種各樣的方法來烹調。美國人喜歡用菠菜加上水果、干果和其它蔬菜，做成爽口的沙拉。希爾斯博士在他的《最有營養的100種食物》一書中，還收錄了一種頗具東方風味的菠菜沙拉食譜，以菠菜、胡蘿卜、桔子、荸薺、豆腐干為原料，佐以果醋、麻油和姜，再加上煮蛋或起司，既美味又營養。菠菜泥也是很受歡迎的食譜，把菠菜切碎后煮爛，加些油、鹽、胡椒粉或起司調味，又軟又滑，口感很好，特別適合老年人和兒童食用。菠菜入餡，也是美國人常用的烹調方法。菠菜汁也被加入餅干、意大利面和其他食品中，以增加其營養成分。
冷凍菠菜營養不損失
菠菜不宜長期保存，營養學家因此建議，買回家后存放不應超過8天，否則其葉酸等主要營養成分就會流失。在美國菠菜的主要產地加利福尼亞州和得克薩斯州，當地所產的菠菜有75%被加工成冷凍或罐頭食品，既長時間保存了其營養成分，又保證了美國人能隨時隨地吃到菠菜。 | 
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