常言道，開門7件事：柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。對于城市居民來說，燒柴已經屬于歷史了。其他6件事似乎一樣也少不了，有時不得不為其操心。我這個人口味特別，6件事中惟獨對醋不感興趣，不像山西人那樣喜歡喝醋，連吃餃子、包子蘸醋的習慣都沒養成。不過，在我手中，醋的用途擴大了。
這要歸功于中學時代學到的酸堿中和的科學知識，用酸可以除堿。長期生活在北方，自來水中的堿含量比較大。開水壺、暖瓶、涼水壺中常見水垢，白花花的，令人煩惱，不清除恐怕對身體健康不利。以往，用鋁壺燒開水，時間長了，壺底便沉積一層厚厚的水垢。那時還沒有除垢用的化學劑。有朋友傳授，把壺底燒干，像打鐵淬火一樣，猛地放進冷水中，在升起一股熱蒸汽的同時，聽到崩裂聲，水垢脫落了。這個辦法真靈驗，清除了不少水垢。可是水垢較厚，而且壺底有一圈深槽，結垢特別厚實，用上面的辦法顯得無能為力。我只得硬干，用改錐加錘子鑿，開始還算有效。有一回，我使勁下重錘，好像要跟水垢拼個你死我活，這可不得了了，壺底給鑿穿了，一把好好的水壺就此報廢。
鑒于對水垢的厭惡，如今改用不銹鋼鳴叫水壺，可是水垢依然有，而且無法用原來的辦法清除。說實在的，用什么水垢清洗劑，且不說效果如何，用著也不放心，誰知用后有沒有殘余？一個偶然的機會，靈感來了，我想到酸堿中和的化學原理，不妨一試。我用的是白醋，因為沒有顏色，倒一點在壺中，等待一二分鐘，用不銹鋼絲輕輕擦拭，壺底很快恢復了原來的光潔。同樣，在暖瓶里也倒一點白醋，來回搖晃幾次，水垢便自然脫凈了。
現在住房條件有了改善，家里自備洗澡熱水器。我家的熱水器邊上有一面鏡子。因為洗澡，洗發水、沐浴液自然會濺到鏡子上，風干后，鏡子上斑斑點點，極不雅觀。但用肥皂或洗滌靈擦拭是無效的，因為同樣是堿性物質，斑點不能清除。我想用白醋試一試。果然，一擦即靈。一面明鏡高懸，叫人心曠神怡。至于熱水器的噴頭，時間長了，也會因結垢而堵塞水路，水流不暢，洗澡不痛快。我用同樣的辦法，先用醋浸泡噴頭，然后輕輕擦拭，效果不錯。舒適的淋浴，就覺得要像年輕時那樣，快開口唱歌了。
還想說一條醋的藥用。用熏醋的辦法防感冒是可行的，但效用不大。去年春節前后，廣東、香港的民眾期望用熏醋防非典，弄得白醋脫銷，價格上漲，結果毫無作用。不過，用在治療灰指甲上，有一定的療效。我母親患灰指甲病已經幾十年了，吃過灰黃霉素、抹過專治灰指甲的藥水，病狀依然故我。去年末，一位朋友介紹用白醋浸泡。家里有現成的白醋，我母親每天浸泡兩三次，每次十幾分鐘，平時照常干洗毛巾、擦飯鍋等活計。幾個月過去，沒有一天間斷。如今指甲見好，基本恢復原貌。
食醋有妙用，完全靠科學知識和科學方法，給生活增添了樂趣。相信以后醋還會有以前沒有想到的用途。 | 
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