除夕的之夜，無論相隔多遠(yuǎn)，工作有多忙，人們總希望回到自己家中，吃一頓團(tuán)團(tuán)圓圓的年夜飯。有時(shí)實(shí)在不能回家時(shí) ，家人們也總是為他留一個(gè)位子 ，留一副碗筷，表示與他團(tuán)聚。這年夜飯也叫“合家歡”，是人們極為重視的家庭宴會(huì)。俗話說得好，打一千，罵一萬，三十晚上吃頓飯。
按照我國民間的傳統(tǒng)習(xí)慣，年夜飯的吃食很有講究 ，通常有餛飩、餃子、長面、元宵等等。
新年吃餛飩?cè)∑溟_初之意。傳說盤古氏開天劈地，使“氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地”，結(jié)束了混沌狀 態(tài)，才有了宇宙四方。再則取“餛飩”與“渾囤”的諧音，意思是糧食滿囤。餃子是我國的傳統(tǒng)食品之一 。也稱作扁食或煮餑餑。古來只有餛飩而無餃子。后來將餛飩做成新月形就成餃子了。在唐代吃餃子的習(xí)慣已經(jīng)傳到我國的邊遠(yuǎn)地區(qū)了。
除夕夜，十二點(diǎn)鐘聲一敲響，就開始吃餃子，因此時(shí)正是子時(shí) ，取其新舊交替，子時(shí)來臨之意。
長面，也叫長壽面，新年吃它，預(yù)祝壽長百年。古代的一切面食都叫做餅，所以湯面起初也叫湯餅，開始的面片不是搟成或壓成的，而是將和好的面，用手往鍋里撕片片，和現(xiàn)在北方吃的“烏鴉頭”、“猴耳子”等的做法差不多。到唐代以后開始用 案板搟面，才逐漸有了長面、短 面、干面、素面、掛面……
不少地方在吃年飯的時(shí)候還搭配些副食品，要想討個(gè)吉利的口采。吃棗（春來早），吃柿餅（事如意），吃杏仁（幸福來），吃豆腐（全家福），吃三鮮菜（三陽開泰），吃長生果（長生不老），吃年糕（年糕年糕，一年比一年高） 。
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