20世紀90年代發生的肥胖恐懼潮期間，花生被人們驅出飯桌。但現在人們對花生的需求開始增長，并達到20年來消費量的最高水平。因為最新研究發現，過去人們對花生的營養成分有誤解，現在越來越多的醫生推薦食用花生，保持心臟健康。
在90年代的肥胖恐懼潮中，美國人轉而食用低脂肪食品時，花生醬以及花生小吃的消費量直線下降。為改變這種局面，花生工業對花生對人的健康的影響展開了深入研究，研究結果表明，花生實際上是一種對人有益的食品。在消除了人們對花生的誤解后，去年花生的消費總量躥升至將近17億磅，而前年的消費量為15億磅。
2003-2004收獲年度，花生小食品的消費量爬升至4.15億磅，創自20世紀90年代以來的歷史新高。而花生醬的消費量則從90年代的7億磅飆升至9億磅。美國佐治亞州花生委員會執行董事迪昂·科赫勒說：“過去媽媽們讓我們食用花生和花生醬。現在我們知道母親的做法是對的。但是，為了使人們認清花生究竟對人體有害還是有益，很多研究人員和大學耗費了大量精力對此進行了研究。”
據美國聯邦政府最近制定的飲食指南，含有不飽和脂肪的花生可以適量食用。美國飲食協會的羅娜·薩恩多妮說：“現在我們已經知道，花生中所含的那種脂肪實際上有益身體健康。不會像飽和脂肪那樣阻塞我們的動脈血管，恰恰相反，它有助于保持我們動脈血管的清潔。”但是這必須以不過量食用為前提，這一點是花生愛好者的誤區。每盎司的花生中含有14克脂肪。一把花生含有的熱量高達200卡。匹茲堡大學醫學研究所體重管理中心主任瑪德爾恩·佛斯特瑞姆說：“花生食用量應保持在一個低水平，以免過量攝入熱量。將攝入的熱量限制在200卡是一個較好選擇。問題是花生的量。你很難做到只吃一小份花生。”
在過去的10年中，當花生不再受到人們的寵愛時，美國的消費者開始將目光轉移到維生素E、尼克酸、硫胺(維生素B1)、核黃素、維生素B6以及礦物質，像銅、磷、鉀、鋅和鎂。這些營養物質也是一個好的獲取纖維和蛋白質的食物源。
一些大學的研究表明，花生可以起到幫助人們預防心臟病，可以降低膽固醇，還幫助減肥，花生的減肥作用或許是因為它可以使人有一種滿足感，所以他們的食量開始全面減少。哈佛大學的一項研究表明，食用花生醬和降低患糖尿病概率之間存在某種聯系。美國食品藥物管理局甚至將花生和一些堅果審定為合格健康食品。花生食品生產商可以在食品包裝上說明每天食用1.5盎司花生可以降低患心臟病的危險。
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