很多人都擔心素食者會發生營養缺乏，卻忘記一個重要問題：在某些營養成分和健康成分方面，素食者可能更有優勢，比如鉀、鎂、鈣和維生素C，膳食纖維，以及各種抗氧化物質。
就骨骼健康而言，營養均衡的素食者較肉食者的骨質疏松風險反而更小。這是因為以下三個原因：
——奶制品和豆制品是膳食鈣的最好來源，而肉類卻是含鈣極低的食物。素食并不影響補鈣。嚴格素食者不能接受牛奶，但如果注意多攝入豆制品、各種堅果和綠葉蔬菜，也可以避免鈣缺乏的問題。
——素食者通常吃豆類、蔬菜和水果較多，而這些食品都是鉀和鎂的好來源，含硫較低。它們可以幫助維持酸堿平衡，減少鈣的流失。相比之下，肉食者往往攝取磷和硫過多，鉀和鎂相對較少，如果以精白米面為主食，身體傾向于酸性體質，鈣的排泄量偏高，反而容易發生缺鈣問題。
——素食者通常會經常攝入大豆和豆制品，而這些食物中的大豆異黃酮可以調節雌激素水平，有利于減少中老年婦女的骨質損失。
就預防慢性疾病而言，素食者也有相對優勢。
這是因為減少了肉食之后，膳食中必然會增加植物性食品的數量，從而增加膳食纖維、類黃酮、類胡蘿卜素以及其他植物化學物，對預防血糖、血脂的升高有益，也有利于提高機體的抗氧化能力。這些成分僅在素食中存在，肉類中是沒有的。
從減肥角度來說，天然形態的植物性食品大部分含有纖維，具有較大的體積，在同樣食量下可以提供更多的飽感。此外，植物性食品大多不具有肉類食物的誘人香氣，味道較為清爽，飲食過量的可能性相對較小，因而對預防肥胖是有利的。
從微生態菌群來說，植物性食品可以提供更多的低聚糖、糖醇、不可消化和慢消化的碳水化合物，因此有利于促進腸道中雙歧桿菌和其他乳酸菌的繁衍，可以幫助預防人體的衰老，并促進營養物質的吸收。
此外，素食者更有可能減少膳食中的飽和脂肪、減少膽固醇、減少動物蛋白質等，也都有利于心血管疾病的預防，這些因素已經廣為人知。
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