“鍋榻”，是青海地區人民的一種主要面食。它的制法是，先把青稞面粉或小麥面粉，甚至是豆粉、玉米粉、蕎麥粉，經過發酵，待其酥軟后，注入植物油攤薄，加上苦豆粉、紅曲之類，摶成饃，放進鍋內，鍋口加草圈，用鍋蓋蓋嚴密封，再用文火間歇性地燒烤，大約一個多小時后，鍋榻即成。鍋榻底部被烙成發黃的硬底，上半部像饅頭一樣，膨松酥軟。有些手巧的婦女還將之做成多種花形，例如做成許多小花卷的形狀，把它們用筷子連在一起，就形成了一組造型別致的大型鍋榻。鍋榻色澤鮮艷，滋味也好，是青海人民敬客的上等主食。
鍋榻雖然只是一種不起眼的小食品，但它還有一段傳奇經歷呢。
傳說很久很久以前，有一位皇帝外出私訪，這一天來到了青海老鴉峽里的某個小村子。青海這一帶人煙稀少，可憐這位皇帝已經跋涉了兩天，竟沒能找到一點水米進肚，餓得前胸貼后背，兩腿直發抖。今天終于找到了村莊，總算堅持著走進了一個農戶家里。青海人民十分好客，見有遠方的客人光臨，這家的老奶奶就特地精制了一鍋鍋榻，來款待這位疲憊不堪的客人?；实廴柫硕瞧?，仔細一回味，感覺到真是人間第一美味，鍋榻給他留下了十分美好而深刻的記憶。
皇帝回到宮中，還是不能忘懷這給他留下美好印象的食品，下令宮中御廚房再做上來給他品嘗。御廚房的廚師烹調山珍海味倒是拿手好戲，可哪兒會做這窮鄉僻壤的山野風味呢？沒有辦法，只好誠惶誠恐地先向皇帝打聽了一番，得到的唯一印象就是：鍋榻是一種“下烙上蒸”的饃饃，模擬著做了一些出來，皇帝一嘗，根本不是這個味兒，一怒之下，把廚師給殺了。再讓一個廚師做，還是模擬不像，又被皇帝殺了。就這樣一連殺死了三四個無辜的廚師。
這下可把主管皇帝膳食的光祿寺卿嚇壞了，趕忙暗地里查問了出產“下烙上蒸”饃饃的地方，又了解到皇帝是在連餓兩天的情況下吃鍋榻的，于是就派人星夜奔赴青海學藝。廚師學藝歸來后，光祿寺卿一面安排他們嚴格按照青海的制作工藝去加工，一面啟奏皇上：進食美味必須空腹，請皇上一兩天之內不要吃其他食物。皇帝為了一飽口福，也就點頭應允了。這一次，鍋榻端上來后，皇帝由于已經連餓了兩天，加上鍋榻是嚴格按照青海的方法制作的，所以皇帝進食得特別香甜，又品味到了青海濃烈的地方風味，一邊吃還一邊夸贊：“鍋榻確實好吃。”顯得十分滿足。
從此，鍋榻在青海地區就日漸風行起來，品種不斷增加，花樣不斷翻新，口味也越來越好，并終于成為青海人民的日常主食和饋贈親友的佳品。
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