“鍋榻”，是青海地區(qū)人民的一種主要面食。它的制法是，先把青稞面粉或小麥面粉，甚至是豆粉、玉米粉、蕎麥粉，經(jīng)過發(fā)酵，待其酥軟后，注入植物油攤薄，加上苦豆粉、紅曲之類，摶成饃，放進(jìn)鍋內(nèi)，鍋口加草圈，用鍋蓋蓋嚴(yán)密封，再用文火間歇性地?zé)?，大約一個(gè)多小時(shí)后，鍋榻即成。鍋榻底部被烙成發(fā)黃的硬底，上半部像饅頭一樣，膨松酥軟。有些手巧的婦女還將之做成多種花形，例如做成許多小花卷的形狀，把它們用筷子連在一起，就形成了一組造型別致的大型鍋榻。鍋榻色澤鮮艷，滋味也好，是青海人民敬客的上等主食。
鍋榻雖然只是一種不起眼的小食品，但它還有一段傳奇經(jīng)歷呢。
傳說(shuō)很久很久以前，有一位皇帝外出私訪，這一天來(lái)到了青海老鴉峽里的某個(gè)小村子。青海這一帶人煙稀少，可憐這位皇帝已經(jīng)跋涉了兩天，竟沒能找到一點(diǎn)水米進(jìn)肚，餓得前胸貼后背，兩腿直發(fā)抖。今天終于找到了村莊，總算堅(jiān)持著走進(jìn)了一個(gè)農(nóng)戶家里。青海人民十分好客，見有遠(yuǎn)方的客人光臨，這家的老奶奶就特地精制了一鍋鍋榻，來(lái)款待這位疲憊不堪的客人?；实廴柫硕瞧?，仔細(xì)一回味，感覺到真是人間第一美味，鍋榻給他留下了十分美好而深刻的記憶。
皇帝回到宮中，還是不能忘懷這給他留下美好印象的食品，下令宮中御廚房再做上來(lái)給他品嘗。御廚房的廚師烹調(diào)山珍海味倒是拿手好戲，可哪兒會(huì)做這窮鄉(xiāng)僻壤的山野風(fēng)味呢？沒有辦法，只好誠(chéng)惶誠(chéng)恐地先向皇帝打聽了一番，得到的唯一印象就是：鍋榻是一種“下烙上蒸”的饃饃，模擬著做了一些出來(lái)，皇帝一嘗，根本不是這個(gè)味兒，一怒之下，把廚師給殺了。再讓一個(gè)廚師做，還是模擬不像，又被皇帝殺了。就這樣一連殺死了三四個(gè)無(wú)辜的廚師。
這下可把主管皇帝膳食的光祿寺卿嚇壞了，趕忙暗地里查問了出產(chǎn)“下烙上蒸”饃饃的地方，又了解到皇帝是在連餓兩天的情況下吃鍋榻的，于是就派人星夜奔赴青海學(xué)藝。廚師學(xué)藝歸來(lái)后，光祿寺卿一面安排他們嚴(yán)格按照青海的制作工藝去加工，一面啟奏皇上：進(jìn)食美味必須空腹，請(qǐng)皇上一兩天之內(nèi)不要吃其他食物。皇帝為了一飽口福，也就點(diǎn)頭應(yīng)允了。這一次，鍋榻端上來(lái)后，皇帝由于已經(jīng)連餓了兩天，加上鍋榻是嚴(yán)格按照青海的方法制作的，所以皇帝進(jìn)食得特別香甜，又品味到了青海濃烈的地方風(fēng)味，一邊吃還一邊夸贊：“鍋榻確實(shí)好吃。”顯得十分滿足。
從此，鍋榻在青海地區(qū)就日漸風(fēng)行起來(lái)，品種不斷增加，花樣不斷翻新，口味也越來(lái)越好，并終于成為青海人民的日常主食和饋贈(zèng)親友的佳品。
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