去年我國方便面總產量比2004年減少20億包，但銷售額依然堅挺。降低成本、提高產品附加值已成為制面企業的“秘密武器”，不知不覺中，中國方便面正趨向高檔化——
日前，在北京舉辦的“第七屆中國面制品產業大會”上，有消息傳出，去年我國方便面總產量約460億包，銷售額為298．4億元，產量居世界第一。作為世界小麥生產和消費大國，中國的方便面行業以每年轉化全國小麥1/10的容量，成為轉化小麥的重要行業。與此同時，我國主要品牌方便面的產品質量及食品安全指標均達到國際水平。
然而，看看世界拉面協會中國分會事務局局長孟素荷女士去年披露的數字，我們可以發現一些有趣的情況。2005年10月，孟素荷指出，截至2004年底，中國方便面總產量為480億包，銷售額達290多億元，與上年相比，分別上升26%%和34%%。
也就是說，2005年，我國生產的方便面比2004年整整少了20億包，但銷售額基本持平，甚至有所上升！
更有意思的是，雖然少生產20億包，但專家披露，方便面始終消化我國1/10的小麥。按1包方便面要使用100克面粉計算，20億包方便面約使用2億公斤面粉。這2億公斤面粉則要用更多重量的小麥來磨制。就算對這幾億公斤小麥忽略不計，僅僅是少生產20億包面卻仍能保持同樣的銷售額，不能不說背后有太多的東西值得探究。
以各種招數降低成本
去年，我國方便面企業紛紛抱怨原料漲價給他們帶來的成本壓力。就在去年下半年，我國最大的方便面制造商——頂益(開曼群島)控股有限公司（即康師傅品牌的擁有者）發表聲明，去年上半年，公司各經營部門都出現了利潤增長，但同時也警告，原材料價格上漲，使該公司面臨巨大的成本壓力。
聲明中稱：“2005年第三財政季度，原材料成本上漲對利潤的侵蝕效果已經開始顯現。集團公司整體利潤率出現下降，預期下半年成本上漲的壓力仍將持續。”
巨頭企業利潤率下滑，其他企業更可以想見是什么狀況。然而，就是在這個大環境下，在減產20億包、利潤率下滑的情況下，銷售額卻依然堅挺。這不能不說是一個奇跡。
莫非2005年多賣了2004年剩下的面，把銷售額拉上去了？這個幼稚的假設可以排除。那么，真正的原因又是什么呢？
業內人士告訴記者，早在2004年，華龍、康師傅等方便面廠商，就采取部分產品“減量不減價”的方式，進行“曲線”漲價。去年初，康師傅將其銷量很好的一個拳頭品種提價10%%以上。減少克重但不降低價格，已成為方便面廠商廣而用之的一個招數，甚至有的企業開始“減量提價”。這不能不說是“減產”卻“豐收”的一大原因。
除了提價，不少方便面企業也在節約成本上大動腦筋。
專家表示，方便面可分油炸和非油炸兩大類，非油炸企業避開棕櫚油漲價的壓力，而油炸企業也在節油上采取很多招數。據行業統計，油炸方便面的含油量普遍在 20%%左右，油的成本幾乎占到面塊成本的一半。現代人飲食結構趨向于低脂肪、高營養并具有良好口感的食品，所以降低方便面的含油率，就等于降低生產成本。于是，不少科研公司應市場要求研發高效節油器。而對制面過程也動了很多腦筋，從添加劑的使用到油溫的控制，紛紛向“節省成本”看齊。由于面粉漲價，很多企業又把目光瞄向成本相對低廉的玉米粉，開發出玉米粉方便面，更是以創新大幅節省成本。
以高檔化提高附加值
華龍日清食品有限公司董事長范現國告訴記者，目前，國內的方便面每包出廠價不到0.7元，零售價則在1元以下。隨著我國全面建設小康社會，隨著人均收入水平的不斷提高，方便面每包的價格應該從現在的不到7元，上升到1.3元的平均水平。因為隨著生活水平的提高，消費者對產品質量的要求越來越高，價格將不再是影響產品銷售的最敏感因素。
可以預見，對方便面的口感、風味、營養進行全面改善，提高平均1元左右的價格，市場是完全能夠接受的。因此，價格翻番的結果，將使我國方便面的產值也翻番。這樣的市場容量，前景是非常可觀的。
也就是說，我國方便面的未來發展正趨向高檔化。方便面不是緊缺商品，中高檔面已經占到很多企業產品結構的50％以上，而面向農村市場的低檔面，產量則有所減少。
對于方便面“高檔化”的趨勢，面商巨頭非常有把握。他們認為，隨著生活節奏加快，人們渴望從廚房中解放出來，方便面大有文章可做。通過幾個大企業的引導，中國方便面產業將逐步走出價格戰的泥潭。隨著科技水平的提高，無論是從制面技術，還是調味技術以及提高營養價值方面，方便面都可以越來越接近人們對飲食美味的需求。凡是面館里能吃到的面，都應該能通過工業化的手段再現。
原來，不知不覺中，減產的方便面通過提高“身價”的方式，贏得更多的銷售額。
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