公元111年，漢武帝設(shè)立河西四郡，敦煌就此成為佛教和佛教藝術(shù)自西域東傳的第一站。歷經(jīng)北涼、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等10個(gè)朝代，敦煌以其原有深厚的漢文化基礎(chǔ)，融入西域傳入的佛教和佛教藝術(shù)，造就了輝煌的敦煌石窟藝術(shù)。敦煌石窟藝術(shù)乃指由建筑、雕塑及壁畫(huà)三者緊密結(jié)合而成的綜合藝術(shù)。

　　石窟的興建是為了配合宗教需要，先后開(kāi)鑿敦煌市莫高窟、西千佛洞、安西縣榆林窟、東千佛洞、肅北縣五個(gè)廟等規(guī)模大小不同的石窟群，并設(shè)置宗教雕塑和壁畫(huà)的神殿。洞窟的主體是佛的塑像，兩側(cè)都陪襯有弟子、菩薩的塑像，共同成為佛教徒頂禮膜拜的對(duì)象。壁畫(huà)是石窟藝術(shù)的重要組成部分，它在石窟寺中主要的作用是用具體的圖像向佛教徒宣傳、闡述佛教義理，繪畫(huà)技巧高超，人物造型優(yōu)美，特別是圖畫(huà)中線(xiàn)條運(yùn)用得非常成功，利用鐵線(xiàn)描、游絲描、摺魯描、藍(lán)艷描等表現(xiàn)人物的面孔、肉體、衣裙和衣褶，栩栩如生，唯妙唯肖。洞窟中壁畫(huà)與塑像緊密結(jié)合，營(yíng)造完整、獨(dú)立的宗教世界來(lái)感染信眾，使人們走進(jìn)洞窟猶如走進(jìn)佛國(guó)，「人佛交接、兩得相見(jiàn)」，利用藝術(shù)美感來(lái)潛移默化，誘導(dǎo)人們信仰宗教。除了展現(xiàn)佛教世界外，古代社會(huì)生活的點(diǎn)滴也一一呈現(xiàn)在洞窟內(nèi)壁畫(huà)中。值得一提的是，洞窟中的菩薩塑像相當(dāng)具有特色，猛一看是女性，體型豐滿(mǎn)，動(dòng)態(tài)優(yōu)美，頭發(fā)微微傾斜，斜肩柳腰，還有個(gè)小肚肚，中軸呈現(xiàn)S形，所以說(shuō)「敦煌菩薩三道彎兒」。若透過(guò)鏡頭以動(dòng)態(tài)展現(xiàn)各種菩薩的姿態(tài)，簡(jiǎn)直就像是在跳舞呢！仔細(xì)再看，敦煌的菩薩從臉到身體雖是女性的特徵，但是還保留了男性的特徵——胡子，胸部飽滿(mǎn)像男性，腰是女人的腰，因此又有一說(shuō)「敦煌菩薩是男人的胸、女人的腰和肚」。至於菩薩的性別——是中性的。

　　對(duì)於這列名世界文化遺產(chǎn)的佛教藝術(shù)寶庫(kù)，過(guò)去由於時(shí)空阻隔，身處臺(tái)灣的中國(guó)人無(wú)緣得見(jiàn)。本館於4月29日推出的「沙漠中的明珠——敦煌石窟」特展是敦煌研究院歷年在國(guó)內(nèi)外舉辦過(guò)多次敦煌展覽中規(guī)模最大的一次，希望將敦煌石窟藝術(shù)引進(jìn)，讓臺(tái)灣地區(qū)的民眾藉此機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)中華佛教文化的博大精深。眾所周知石窟內(nèi)的文物均不能搬動(dòng)，故此次參展展品的主題是洞窟模型、壁畫(huà)和彩塑的摹本，它們既是敦煌石窟藝術(shù)精華的代表，更凝聚了敦煌研究院藝術(shù)家們的心血。他們長(zhǎng)期在幽暗陰冷的洞窟里從事臨摹的工作，觀(guān)察、揣摩、研究敦煌藝術(shù)的特點(diǎn)與神韻，以其嫻熟的摹繪技術(shù)，精確、忠實(shí)地再現(xiàn)原作的精神。展出作品中不乏著名的畫(huà)家和敦煌學(xué)者，如常書(shū)鴻、董希文、段文杰、史葦湘、李其瓊等人的心儀之作。
　
　　敦煌石窟藝術(shù)繼承發(fā)展本土漢晉藝術(shù)傳統(tǒng)，吸收南北朝、唐宋美術(shù)藝術(shù)流派的風(fēng)格，又不斷接受、融合域外印度、中亞、西亞的藝術(shù)風(fēng)格。這次特展精選於敦煌研究院典藏的摹本和文物珍品，代表了敦煌石窟不同時(shí)代、不同洞窟、不同內(nèi)容的優(yōu)秀作品，可視為敦煌石窟藝術(shù)的縮影，值得您細(xì)細(xì)的品味與體會(huì)，希望您與我們一同參與這難得的藝術(shù)饗宴。