舍利是死者火葬后的殘余骨燼。通常稱佛祖釋迦牟尼的遺骨為佛舍利。

　　公元前485年，80歲高齡的佛祖釋迦牟尼涅槃，身軀化成了多彩舍利。骨舍利為白色，主要是骨火化后形成的舍利；發舍利為黑色，是頭發火化后形成的舍利；而肉舍利則為紅色，是血肉火化后凝結而成的舍利。其中，骨舍利較為常見，西安法門寺發掘的就是骨舍利。而肉舍利全世界僅存的，并不只是云居寺出土的兩粒，除大明寺3粒外，在日本唐招提寺也供養著上千顆肉舍利。

　　據日本唐招提寺前長老益田快范介紹，1250年前鑒真到達日本時，曾帶去3000顆舍利子，如今大多已經流失。供奉在大明寺的這3顆舍利子，當時存放于唐招提寺著名的建筑東塔，在日本名哲時期東塔毀于地震后，便移存于寺內名為古樓的建筑內。