在峨眉山萬(wàn)年寺里有一座磚殿，高近三丈，寬約二丈有余，全殿沒有用一根梁柱，也沒有用一片瓦，從上到下，全都是用磚砌成。殿頂像一口圓圓的鐵鍋蓋在上面，所以大家都叫它“鍋兒頂”。在鍋兒頂上，還豎了一個(gè)紅色寶頂。殿內(nèi)有一尊二丈多高的普賢騎象銅鐵佛像。佛像體態(tài)豐潤(rùn)，肅穆莊嚴(yán)。四周壁龕里，有眾佛圍繞，殿內(nèi)穹頂，飾以飛天。為什么這座磚殿的頂與眾不同呢？這事還得從修廟談起。
從前，峨眉山上來(lái)了師兄弟兩個(gè)木匠，他們都是神匠魯班的徒弟。手藝也是數(shù)一數(shù)二的，真是刻花花吐艷，雕鳳上青天，日子一久，名聲漸漸傳出去了。附近的老百姓要請(qǐng)他們?nèi)ソǚ?；廟里的和尚，要請(qǐng)他們?nèi)バ迯R，兩人從早忙到晚，活還是做不完。
這天，來(lái)了兩個(gè)和尚找到他們說(shuō)：“木匠師傅呀，替我們一人修一座廟吧？”師兄弟問(wèn)：“修什么廟？”一個(gè)和尚說(shuō)：“我要修一座有天下最大佛像的廟?！睅熜终f(shuō)：“樂山凌云山上有天下最大的佛，你就修一座大佛寺吧！”另一個(gè)和尚說(shuō)：“我要修一座千年不毀、萬(wàn)年不塌的寺廟?！睅煹苷f(shuō)：“寺廟永不毀，香煙萬(wàn)年長(zhǎng)。你就在這峨眉山上修座萬(wàn)年寺吧！”兩個(gè)和尚一聽木匠說(shuō)得有道理，就高興地答應(yīng)了。
和尚走了以后，兩人就商量怎么修。師弟說(shuō)：“兩人合伙修，好有個(gè)商量。”師兄說(shuō)：“一人修一座，好比比高低?！睅煹苷f(shuō)：“就依你吧。你修哪座廟？”師兄說(shuō)：“我修樂山大佛寺?！睅煹苷f(shuō)：“我就修萬(wàn)年寺吧！”接著又問(wèn)：“那怎么個(gè)比法？”師兄說(shuō)：“狗不咬的時(shí)候動(dòng)工，雞不叫的時(shí)候完工，看哪個(gè)修得又快又好。”師弟問(wèn)：“從狗不咬到雞不叫，究竟有多長(zhǎng)時(shí)間？”師兄說(shuō)：“夜深人靜狗就不咬，天還未亮，雞就不叫，晚上動(dòng)工，天不亮就要完工?！?
兩人商量已定，深夜就動(dòng)工了。師兄把他全身的技巧都使出來(lái)，一刻也不停地修。他運(yùn)來(lái)最好的石頭做廟基，運(yùn)來(lái)最大的木料做殿梁，修了前殿、修后殿，修了僧房、修齋堂，剛把廟修好，雞就叫了。這邊師弟也使出了從師父魯班那里學(xué)來(lái)的全部本領(lǐng)。他匯集了峨眉山各個(gè)寺廟的特點(diǎn)，設(shè)計(jì)出了萬(wàn)年寺雄偉壯麗的七重寶殿。他先修毗盧殿，再修七佛殿、天王殿、金剛殿，然后修接引殿、大佛殿、一氣修了六重殿。最后修到第七重普賢殿時(shí)，木料和瓦都用完了，只剩下一些磚頭。要等著運(yùn)料，又怕來(lái)不及。師弟想，蹩料怕巧匠，我何不就用這些磚修一座無(wú)梁無(wú)瓦、與眾不同的磚殿呢？于是，他把磚一層一層往上砌，在磚殿的下面壁上，砌了一座座壁龕，每一個(gè)壁龕里面塑了一尊佛像；又在磚殿上面，沿著殿壁，砌了三層圓形壁龕，上面塑了五百羅漢。這磚殿越砌越高，眼看快蓋頂完工了。這時(shí)，師弟一抬頭，忽然看見東方泛出了魚肚白，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)了雞叫聲。他一聽雞叫，心里就著起急來(lái)，往左右一看，連磚也用完了。殿頂還沒有蓋好，要是師兄來(lái)看見，豈不被他笑話！他想來(lái)想去也沒有想出個(gè)好辦法來(lái)。正在這時(shí)，忽然聽見廚房里大師父劈柴燒火做飯的聲音。他靈機(jī)一動(dòng)，連忙跑到廚房里，提起那口做飯的大鍋，爬到殿頂上一蓋，不大不小剛好蓋嚴(yán)。他再用膠泥糊在鍋底上，又在鍋的里面刷上灰粉，畫上飛天。在鍋外面也刷上白灰粉，還在上面豎了一個(gè)紅色寶頂。寶頂四周塑上了獅、虎、羊等神獸。
就這樣師弟用大鍋蓋成了一個(gè)別致的殿頂。從此萬(wàn)年寺無(wú)磚殿就成了現(xiàn)在這樣上圓下方的樣子。直到現(xiàn)在，人們還老是把那圓頂叫作“鍋兒頂”。
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