千佛洞位于麥積區麥積鎮楊家坪村北高約50米的石崖上,始建于明萬歷年間。原鑿有三個洞窟,其中兩個洞窟早已塌毀無存,僅有東邊洞窟布局完整。
東窟洞深約五米見方,正面塑佛三尊,弟子四身。主佛釋迦蓮臺結跏跌坐,手勢仰垂作普渡眾生狀。頭頂肉髻低圓,雙耳緊貼,臉部豐滿圓潤,衣飾飄逸自然,莊嚴端重。左右兩佛神態略異,與主佛協調并列。三佛背后壁面各繪有背光,歷經數百年后稍有暗沉,但依然色澤艷麗。
洞窟東西側壁上,塑有上下六排、下大上小影塑佛像各五百身,合稱為千佛。影塑千佛純敷泥無施彩。塑像工整規范,做工精巧,神態動人,奕奕可敬,達到了小型影塑佛像工藝水平的極致??咄馕鱾攘粲幸缓啒阈∈?,書刻“明開清竣”四字。從碑文和塑佛風格,該窟約在明末清初建成。一崖三窟中塑像彩繪具有很高造詣和觀瞻研究價值。但是因地處山林荒溝,無寺院僧人主持管護,二窟早毀,僅存的東窟也遭毀壞,千佛影塑悉數被無知者搬掉,所剩無幾。最為遺憾的是20年前唯存主佛的佛頭也被竊者從脖子鋸掉劫走,給唯存洞窟以毀滅劫難。
千佛洞與仙人崖千佛廊和麥積山千佛廊共為麥積山名勝區佛像藝術瑰寶,后者為鴻篇巨制,氣勢恢弘。而前者以小型泥塑像見長,為“千佛廊”中微縮精品。今日人們觀賞千佛洞遺址會發出很多遺憾和追憶。
千佛洞地處石門山景區,為石門山后花園。來這里可以游覽石門十八盤險徑,街子溫泉渡假村,石門村留存的“千年古榆王”。當然離不了游覽離千佛洞最近的“滴水崖”,這是一座有著10米多高馬蹄形狀的懸崖瀑布,每當雨季清流如練,跌水飛濺,瀉珠吐玉,蔚為壯觀。