凡佛教圣地，必有高僧大德，九華山地藏菩薩道場(chǎng)亦不例外。據(jù)有關(guān)志書(shū)記載，九華山自唐迄于民國(guó)，高僧大德、耆宿總百余輩，其中唐代12人、五代1人、宋代7人、明代48人、清代41人，民國(guó)3人。這批人中之佼佼者又有：

　　勝諭，即唐僧，地藏和尚的上座弟子，曾主建化城寺臺(tái)殿，立朱臺(tái)、掛蒲牢、措置像設(shè)莊嚴(yán)、開(kāi)渠辟田等，是化城巨剎的奠基者。道明，也是地藏的弟子，閔公舍地為地藏建寺后，其子亦從地藏出家，即道明其人。

　　性蓮，明代僧人。俗性王，太平仙源人。22歲出家，投金陵攝山棲霞寺，受具后，曾一度研習(xí)諸經(jīng)論，以此不能了生死大事而還歸故鄉(xiāng)躬事田種。后復(fù)至清河謁法堂，受念佛三昧之旨，并從此深信之。聞妙峰開(kāi)法于蘆芽，又前往求見(jiàn)，頗受陶冶，數(shù)年后終于悟道，于是在池陽(yáng)杉山卓錫建剎。任九華山叢林主后，精苦忘身，委曲化人，時(shí)達(dá)20年。所到之處，悉事興建。萬(wàn)歷二十五年（1597）入寂，終年54歲。其事跡見(jiàn)《憨山大師夢(mèng)游集》。

　　周金，明正德間（1506—1521）僧人。曾游少林寺，后還居九華山東巖。值王陽(yáng)明游九華山，周金前往造訪，與之談心，甚契。陽(yáng)明以偈、詩(shī)贈(zèng)之。其偈曾刻于東巖懸石倒覆處。時(shí)在正德十五年（1520）三月八日。周金既是禪僧，又尚念佛法門(mén)，有偈為證：“千圣本不差，彌陀是釋迦，問(wèn)我還鄉(xiāng)路，日午坐牛車(chē)。”卒年無(wú)考。

　　古澗，清初僧人。四川峨眉人，出家后住燕京三教庵，繼而游訪天下名山，自普陀來(lái)至九華山，駐錫于華嚴(yán)洞數(shù)十年，皈依者眾。其教化，不憑文字，志以棒喝接引禪徒；又立規(guī)制，不行募化，以躬耕種植以易衣食，有盈余，盡散去。順治八年（1651）入寂于住庵。

　　智旭，字藕益，明末清初僧人。俗姓鐘，蘇州木瀆(吳縣)人。少學(xué)儒術(shù)，以“圣學(xué)”自任，曾作辟佛文章數(shù)十篇，后讀云棲蓮池大師《自知錄敘》及《竹窗隨筆》，悟入佛乘，固焚辟佛之文。20歲時(shí)，讀《地藏本愿經(jīng)》，遂發(fā)出世心。天啟二年（1622）出家，先后聽(tīng)講《首楞嚴(yán)經(jīng)》、《唯識(shí)論》，繼入徑山參禪，受菩薩戒后，復(fù)遍研律藏。不久后轉(zhuǎn)而求生西方凈土。亦曾一度以弘律自任。明嘉靖四十一年（1562），住九華山華嚴(yán)庵(即回香閣)。此間，曾到地藏塔前發(fā)愿，后歸寂于靈峰，時(shí)為清順治十二年（1655）。一生撰述達(dá)40余種，尤其提倡念佛往生凈土，故被凈土宗人推為本宗第九祖。

　　洞庵，亦作洞安，生卒年和籍貫皆不詳。略知其為清康熙時(shí)（1662—1722）僧人。住伏虎洞20余年，終日默坐石窟，傳說(shuō)有虎侍衛(wèi)。康熙六年（1667），玉林國(guó)師至九華山進(jìn)香，洞庵依其囑募地籌建叢林，即甘露寺。郡守喻成龍敬其苦行，請(qǐng)登堂說(shuō)戒，律學(xué)因此盛于一時(shí)。

　　圣傳，俗姓王，安徽人。6歲時(shí)出家，19歲發(fā)大心，求受凈戒。不久后游訪九華山，在此研究大乘經(jīng)典達(dá)4年之久。隨后應(yīng)請(qǐng)為甘露寺住持一年。繼又在無(wú)相寺舊址結(jié)茅而居。經(jīng)營(yíng)6年，終使廢寺重成巨剎，并于此開(kāi)壇傳戒，三次剃度弟子達(dá)400余人。后來(lái)，又將大通鎮(zhèn)大士閣改建成普濟(jì)寺，如前開(kāi)壇傳戒，弘宣律學(xué)。光緒十五年（1889）入寂，終年61歲。無(wú)相寺以其為中興之祖，普濟(jì)寺以其為開(kāi)山祖。

　　果建，字法幢，俗姓嚴(yán)，安徽桐城人。20歲出家，至九華山無(wú)相寺禮圣傳為師。受戒后，先后任無(wú)相寺副寺、監(jiān)院等職，以苦行稱(chēng)著，大力協(xié)助其師中興無(wú)相寺。后又應(yīng)請(qǐng)任大通鎮(zhèn)普濟(jì)寺寺主，觀察機(jī)宜，專(zhuān)以?xún)敉练ㄩT(mén)廣化有緣，開(kāi)蓮社，以?xún)敉磷谑甲婊圻h(yuǎn)為模范，四方士女皈依者眾。辛亥革命后，佛教被當(dāng)成“迷信”、“神權(quán)”而受到?jīng)_擊，果建于是命其徒妙瓏組織佛教會(huì)，以保護(hù)佛教、闡揚(yáng)佛教要旨為己任。民國(guó)十六年（1927）入寂，終年80歲。

　　九華山作為地藏菩薩的專(zhuān)門(mén)道場(chǎng)，始終以地藏菩薩為信仰對(duì)象，以新羅僧地藏和尚為地藏菩薩的化身來(lái)供養(yǎng)，以地藏和尚的苦修為行道榜樣，以“眾生渡盡，方證菩提；地獄不空，誓不成佛”為終極目的。這是九華山佛教最大的特點(diǎn)。基于此一特點(diǎn)，九華山又崇尚“肉身裝金供養(yǎng)”。所謂的“肉身裝金供養(yǎng)”，就是將某一高僧大德的遺體經(jīng)過(guò)特殊處理、風(fēng)干后，通身裱貼金鉑，然后供奉于寺院的殿堂里，供僧俗永遠(yuǎn)瞻仰禮拜。這一肉身裝金習(xí)俗，無(wú)疑與地藏和尚寂后被建立肉身寶塔供養(yǎng)有關(guān)，或者說(shuō)是由肉身塔發(fā)展而來(lái)的。這是僧俗給予道行突出的僧人的一種殊榮。據(jù)《九華山志》載，這里前后有裝金肉身像4具（或說(shuō)7具）。這些死后遺體裝金的僧人是明代之海玉（宗無(wú)瑕）、清代之隆山、法龍和民國(guó)的定慧。這4位僧人有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是修行清苦、高壽。如海玉，在九華山東巖摩空嶺摘星亭長(zhǎng)期禪棲，壽百余歲，死后斂缸三年而顏色如生；如隆山，在伏虎洞清修達(dá)20余年，遠(yuǎn)近咸稱(chēng)其有道；如法龍，在天臺(tái)翠云庵靜坐習(xí)禪達(dá)于數(shù)十年，壽96歲。在這些人身上，都可以看到地藏和尚當(dāng)年入山修道時(shí)的影子。

　　除地藏菩薩信仰之外，由于住僧師承、志趣、體驗(yàn)的不同，致使九華山佛教也同時(shí)存在著不同的門(mén)戶(hù)，有的以“清高了悟禪理”，“以棒喝接引禪徒”；有的“以弘律自任”，數(shù)開(kāi)戒壇，剃度弟子；有的亦教亦禪，禪凈雙修，專(zhuān)志求生西方凈土；有的研習(xí)天臺(tái)教觀，倡導(dǎo)三諦圓融學(xué)說(shuō)，如此等等。很明顯，這與普陀山佛教有著頗為相似之處，究其原因，這與所處時(shí)代佛教的總趨勢(shì)有著密切的關(guān)系。