杭州素有東南佛國之稱，創建于東晉咸和元年(326年)的杭州古寺靈隱寺，是為杭州禪寺的最早蹤跡。唐代宋之問為靈隱寺題詩如下：
靈隱寺
鷲嶺郁岧峣，龍宮鎖寂寥。
樓觀滄海日，門對浙江潮。
桂子月中落，天香云外飄。
捫蘿登塔遠，刳木取泉遙。
霜薄花更發，冰輕葉未凋。
夙齡尚遐異，搜對滌煩囂。
待入天臺路，看余度石橋。
“鷲嶺郁岧峣，龍宮鎖寂寥”，鷲嶺，即印度靈鷲山，這里借指飛來峰。岧峣，山勢高峻貌；冠一“郁”字，見其高聳而又具有蔥蘢之美。龍宮，相傳龍王曾請佛祖講經說法，這里借指靈隱寺。寂寥，佛家以“清靜”為本，冠一“鎖”字，更見佛殿的肅穆空寂。這兩句，借用佛家掌故而能詞如己出；先寫山，后寫寺，山寺相映生輝，更見清嘉勝境。“樓觀滄海日，門對浙江潮”，是詩中名句。入勝境而觀佳處，開人心胸，壯人豪情，怡人心境，它以對仗工整和景色壯觀而博得世人的稱賞。據說這兩句詩一出，競相傳抄，還有人附會為他人代作。接下去，進一步刻畫靈隱一帶特有的靈秀：“桂子月中落，天香云外飄。”傳說，在靈隱寺和天竺寺，每到秋爽時刻，常有似豆的顆粒從天空飄落，傳聞那是從月宮中落下來的。天香，異香，此指祭神禮佛之香。上句寫桂子從天上飄落人間，下句寫佛香上飄九重，使這個佛教勝地蒙上了空靈神秘的色彩。
寫詩如作畫，要有主體，有旁襯，有烘托。詩的前六句是詩的主體。下面八句是寫詩人在靈隱山一帶尋幽搜勝的情景和感想：“捫蘿登塔遠，刳木取泉遙，霜薄花更發，冰輕葉未凋”四句是說，詩人在靈隱山上，時而攀住藤蘿爬上高塔望遠；時而循著引水瓠木尋求幽景名泉；時而觀賞那迎冰霜盛開的山花和未凋的紅葉。這四句雖為旁襯之筆，但通過對詩人游蹤的描寫，不是更能使人想見靈隱寺的環境之幽美嗎？“夙齡尚遐異，搜對滌煩囂”，是說自己自幼就喜歡遠方的奇異之景，今日有機會面對這愜意的景色正好洗滌我心中塵世的煩惱了。“待入天臺路，看余度石橋”。天臺山是佛教天臺宗的發源地，坐落在浙江天臺縣，天臺山的楢溪上有石橋，下臨陡峭山澗。這兩句，乍看似乎離開了對靈隱寺的描寫，而實際上是說因游佛教勝地而更思佛教勝地。乍看“若離”，而實“不離”。這種若即若離的結尾，最得詠物之妙，它很好地起到了對靈隱秀色的烘托作用。張炎在《詞源。詠物》條下說：“體認稍真，則拘而不暢；模寫差遠，則晦而不明；要須收縱聯密，用事合題，一段意思，全在結句，斯為絕妙”。“看余度石橋”不正是詩人游興極濃的藝術再現嗎？以一幅想象中的游蹤圖結束全篇，給人以新鮮之感。 靈隱寺位于西湖西北面，在飛來峰與北高峰之間靈隱山麓中，這里千峰競秀，萬壑爭流，是一處幽靜高雅、景色宜人的游覽勝地，靈隱寺是江南著名古剎之一。
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