甘南，神秘的“小西藏”，一個充滿濃郁宗教氛圍的高原圣境，一處魅力深邃的梵天凈土，一個攝影者藝術創作的天堂。這里有甘、青、川地區的藏族宗教和文化中心拉卜楞寺，有瑞士風情小鎮郎木寺，有隔江相望的四川格爾底寺。春節期間，各寺廟主辦規模宏大的正月法會：曬大佛、亮寶放生節、辯經會、法舞跳神節、酥油花燈會……各地的藏族虔誠信徒，不遠千里，攜兒帶女，磕長頭、轉經輪、獻哈達、祈福還愿。
拉卜楞寺位于甘肅省甘南藏族自治州夏河縣城西，始建于清康熙四十八年(1709年)，是西藏佛教格魯派(黃教)六大寺之一。其規模宏偉，占地80余公頃。原有六大扎倉(學院)、十八囊欠(活佛公署)、十八拉康(佛寺)以及金塔、辯經壇、藏經樓、印經院、經輪房(即嘛呢房)等建筑，寺西有嘉木樣別墅和遍布山腰以上，崇樓廣宇，金瓦朱甍，墻垣均紅、黃色，寺頂四隅立銅質鎏金寶瓶，飛檐描金錯彩，華麗非凡。拉卜楞寺不單是一個宗教中心，也是一所高等到學府和古籍博物院，珍藏文物數萬件、藏文經典6萬余冊，木刻經板7萬多塊。拉卜楞寺內有銅佛像2.9萬多尊，其中壽安寺的佛像高達12米左右，而紅宮里的鎏金銅佛像有262尊，高約1.7米，寺內還有無數的壁畫、堆鄉、卷軸佛畫，多以佛教故事為內容，是珍貴的寶藏。
每年拉卜楞寺有7次規模較大法會，其中以正月祈愿法會和七月敦白日扎法會(也稱七月“說法會”)，聲勢最為隆重。正月祈愿法會自正月初三晚直到十七日止，每天全體僧人在大經堂誦經6次，屆時還有“放生”、“亮佛”、跳法王舞、酥油花燈會、“轉彌勒佛”等活動。七月法會正式日期為七月初八，僧眾每日集會聽經或辯經7次，并于大經堂廣場外演出圣僧米拉日巴勸化獵夫貢保多杰為主要內容的戲劇表演。表演者全為寺內舞僧，并有執鼓鈸號的僧人樂隊。第一任寺主一世嘉木樣開始組織樂隊，將西藏音樂引入，后又逐漸移植清朝宮廷和內地寺廟音樂，引進漢族樂器，樂隊演奏的曲譜中就有“日臥孜阿”(即五臺山)和清宮廷樂《萬年歡》。
正月法會
春節過后的正月初八至十六是甘南地區各大小寺院舉行法會的日子，各種民俗活動讓人目不暇接，也是最熱鬧的時間。初八日為“放生”節，十三日為曬佛節，十四日為法舞會，十五日為酥油花燈會與堆繡展出，十六日為“轉香巴”(彌勒)，節日期間有辯經、祈愿等活動。
曬大佛與跳神舞
正月十四日的曬大佛一般在早晨9點鐘開始，11點30分結束。大佛是指寺院內存放的錦織布藝佛像，一般有20米見方，由寺院喇嘛將大佛卷攏后扛出，并由儀仗隊吹著號角在大佛前面開道。屆時便有無數群眾自發地加入扛佛的隊伍中祈求平安。影友們可事先等候在大佛經過的路邊進行拍攝，也可跟隨大佛一路拍攝至曬佛的小山上。
大佛被扛至小山上后便會從上向下攤開。此時信徒們會在山下跪拜。大佛從開曬到收攏需兩個多小時，期間會有寺院活佛坐壇舉行法事。曬佛結束，大佛又從山上被抬至寺內，沿途仍有很多人加入抬佛的行列……
上午曬大佛結束后，下午約1點鐘會在輪經院跳法王舞。
正月十五白天主要是喇嘛們搭臺準備晚上的酥油花展出。酥油花展出一般分上、下兩院分別展出，其風格造型也各有不同。下午會有堆繡展出。酥油花一般要到晚上6點鐘后開展。因為至午夜時酥油花仍不會撤臺，屆時觀眾稀少，可從容拍攝。
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