佛門僧侶中除了以詩(shī)聞名的“詩(shī)僧”外，能畫善畫者更是代不乏人，如唐代狂草書家懷素，五代杰出書家貫休，宋代山水巨擘巨然，元代書畫雙絕溥光，明末清初更有所謂“四大畫僧”——弘仁、石溪、石濤、八大。辛亥革命后，亦有一位以畫著名的僧侶就是法名溪如的懶悟和尚。
釋溪如，俗家姓李，出家后法名溪如，號(hào)曉悟，河南省潢川縣人，出生于清光緒二十六年（1900年）。“懶悟”這個(gè)名字，是因他出家之后，中年時(shí)代，全心投入作畫習(xí)禪，忽略生活細(xì)節(jié)，經(jīng)常不洗澡，不換衣服，不拘于形表，這樣別人就喊他“懶和尚”，他也不以為忤。日久，他索興把“曉悟”改為“懶悟”，就這樣以“懶悟”名世了。
懶悟幼年家貧，讀了幾年私塾即輟學(xué)，10余歲喪母，貧無(wú)所依，乃投入潢川縣的遠(yuǎn)鋒庵剃度出家，做小沙彌，隨侍庵主，撞鐘擊犍，習(xí)禪誦經(jīng)。如此過了10年，才受具足戒，成為比丘。
1924年，福建廈門南普陀寺住持轉(zhuǎn)逢法師，把原來(lái)為子孫廟的南普陀寺改為十方叢林，住持改為“選賢制”，訂下十方常住規(guī)約20條，并選出福建同安籍的會(huì)泉法師，出任首任住持。會(huì)泉銳意改革，和轉(zhuǎn)逢商議辦佛學(xué)院，培育僧才。翌年，閩南佛學(xué)院成立，由會(huì)泉擔(dān)任院長(zhǎng)，聘請(qǐng)出身寧波觀宗寺觀宗學(xué)社的常惺法師任副院長(zhǎng)，對(duì)外招生。是年，懶悟25歲，出家10年，由于天資穎悟，努力學(xué)習(xí)，這時(shí)學(xué)力已有相當(dāng)基礎(chǔ)。他千里負(fù)笈，由河南到了廈門，考入閩南佛學(xué)院，成為第一屆學(xué)生。
在校攻讀兩年，畢業(yè)后東渡日本，據(jù)說(shuō)是研究法相唯識(shí)學(xué)。大日本居留5年，除了研究佛法外，對(duì)繪畫發(fā)生了興趣，暇時(shí)練習(xí)繪畫，自得其樂，所以后來(lái)他的畫有點(diǎn)日本風(fēng)味，肇因于此。
1931年，他回到國(guó)內(nèi)，駐錫靈隱寺，在這段時(shí)間，曾入名畫家林風(fēng)眠門下習(xí)畫，并與國(guó)畫家唐云為友，互相砥礪，再加以杭州山水名勝的陶冶，使懶悟的畫藝進(jìn)展神速，數(shù)年之后，連林風(fēng)眠和唐云等對(duì)他的畫也十分賞識(shí)和推崇。
大約在1934——1935年，他離開杭州，欲在廬山東林寺隱居，途經(jīng)安慶迎江寺，為住持本僧及常住竺庵、心堅(jiān)二師所挽留，在寺中西堂任職，后來(lái)出任安慶城北的太平寺住持。在安慶住了20多年，以畫聞名。
他的畫初學(xué)四王——王祈、王時(shí)敏、王翚、王鑒。到安慶以后，致力于創(chuàng)自釋弘仁的新安畫派遺風(fēng)，用于墨皴擦，有疏峻之趣；但于石濤、石溪之畫也得力頗多。他有一方圖章，文曰“二石之后”，可見他畫風(fēng)承襲的源流。但他能變古創(chuàng)新，自成一格，他的畫以江南山水居多，清新雅致，秀勁超逸，兼而有之。
由于全心投入作畫，對(duì)生活細(xì)節(jié)不大注意，衣著隨便，很少換洗，以致污垢滿身，他也不放在心上，不但不常換衣，并且也很難得洗一次澡，頗有金山活佛妙善法師的味道。雖然如此，但他在安慶市面上交游愈廣，上至達(dá)官顯要，下至街頭百姓，大多相熟。他的“懶和尚”一名在安慶被叫開的；而“懶悟”一名，也是由此而改的。安慶有一位著名書法家林散之居士，與懶悟友誼頗篤，有詩(shī)贈(zèng)曰：
云樹年年別，交游淡更成。
人間懶和尚，天外瘦書生。
好紙何妨舊，頹毫更有情。
平生任疏略，墨里悟空明。
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