1980年3月，普陀山佛教協會恢復，妙善大和尚被推舉為普陀山佛教協會會長，統籌管理全山佛教事務。

　　惟航法師是普陀山佛教協會的副會長，1980年他來普陀山的時候剛剛17歲，他跟隨妙善走過了那段無比艱辛的日子。惟航法師告訴我們，當年師父已經七十多歲，出去勞動（在寺廟里叫“出坡”）時卻都是師父帶頭去。當時17歲的惟航就跟隨師父一起勞動，到碼頭挑東西、裝瓦片、裝陶，大家齊心協力，從一磚一瓦開始復興普陀。

　　修復工作繁復而沉重，妙善決定先從幾個大寺的修復開始。

　　普陀山第二大寺廟法雨禪寺背山面海，布局嚴謹，氣勢恢弘，被認為是普陀山上最美的寺廟。法雨寺最獨特的是九龍殿，九龍殿的內殿頂上，盤著九條活靈活現的木龍，而它的外殿頂全部用琉璃黃瓦鋪就。

　　一座寺廟何以有這樣的氣派？原來殿中的九條木龍和殿頂的琉璃黃瓦本是明朝皇宮里的舊物，是康熙皇帝下詔將它們全部移到了普陀山。

　　妙善對法雨寺有著深厚的感情。20世紀50年代， 他在代理法雨寺方丈時，還募集到海外的資金，對法雨寺的九龍殿等建筑進行過一次修復。

　　信光法師是法雨寺現任住持，20世紀80年代，他第一次來普陀朝山的時候，就遇到了妙善大和尚。

　　1987年，信光來普陀朝山時還沒有打算住在普陀山，可是當他一進入普濟寺，頭一個碰到的竟然就是妙善老和尚。那時，他并不知道妙善是大和尚。妙善衣著簡樸，穿一件灰色的大褂，面容慈祥，他親切地詢問信光從什么地方來，為什么到普陀山。還是個小孩子的信光就這樣跟妙老結下了因緣。

　　因為這個因緣，信光后來留在了普陀山。之后，在妙善的鼓勵下，信光先后去新加坡、斯里蘭卡等國家留學七年，如今，他可以用流利的英語同外國游客交流。

　　在人們的記憶中，妙善老和尚一向慈祥和善，但信光法師卻清楚地記得妙善老和尚發火的情景。一次，妙善去工地檢查，隨從的一個小侍者隨手摘了一片小樹葉。妙善發現后，用拐杖指著小侍者的鼻子嚴厲地訓斥了一頓。在妙善心中，普陀山不是一般的風景旅游區，而是海天佛國、菩提凈土，在這方神圣的人間凈土上，即便是一草一木又怎容隨意損壞！

　　為了切實建設好普陀山，妙善還借鑒在農場當生產隊長時的經驗，提出了全山寺廟統一管理的制度。過去普陀山有兩百多座寺庵，都是分散管理。從1980年開始，妙善提出了全山一盤棋管理，建立了全山統一管理的制度，實行了三統一的管理辦法，也就是人事統一、經濟統一、寺廟的修建布局統一。正因為有這“三個統一”的法寶，普陀山二十多年中在寺廟的建設、佛法的弘揚等方面，得到了空前的發展。

　　實行全山統一管理的制度，破除了千百年來寺廟之間的門戶之見，保證了在人力物力有限的情況下，集中全山力量辦大事。

　　1989年10月16日，普陀山佛教協會舉行了盛大的“寺庵修復、佛像開光”典禮，同一天，享有極高聲望的妙善大和尚被推舉為普陀山全山寺庵方丈，他是普陀山歷史上推選出的第一位全山方丈。

　　妙善以垂老之軀，率領全山僧尼，經過十年的艱苦勞動，使普陀山終于重新恢復了廟宇莊嚴、梵音處處的繁榮景象。

　　值得一提的是，普陀山最具特征的地理標志——南海觀音銅像也是由妙善老和尚發起建造的。普陀山是供奉觀音菩薩的道場，一直以來卻沒有一個標志性的形象，所以妙善老和尚當年一提出提議，立刻得到了各方的廣泛響應和支持。

　　為了找到樹立觀音銅像的合適位置，八十多歲的妙善老和尚拄著拐杖四處奔波，足跡踏遍了普陀山的每一個角落。有人做過這樣的統計，單從勘探現場到打地基，老和尚就跑了不下二百趟。

　　妙善在出家前曾有過經商的經歷，以后又當過生產隊長，所以他的心算能力特別強。在基建工地上，他常常用手中的拐杖來丈量尺寸，指出問題，這讓許多專業工程人員都佩服不已。人們能看到今日的普陀山，妙善實在功不可沒。他為人雖然慈悲溫和，做事卻極其仔細較真。修建南海觀音銅像時，有些平面圖紙都是他忙碌一天后在晚上親手畫出的。雖然文化程度不高，但妙善憑著滿腔熱情在重興普陀的過程中付出了巨大努力和全部心血。

　　1997年10月30日，共花費四千多萬元修造的南海觀音銅像落成，在普陀山舉行了隆重的佛像開光儀式。法會上，妙善老和尚將象征著菩提甘露的凈水灑向在場的人們，向所有心懷虔誠的人祝福。

　　今天，南海觀音銅像沉靜莊嚴地立于東海之中，她的面容莊重慈祥，日夜面向大海佇立，仿佛在隨時傾聽人們發自內心的呼喚。南海觀音銅像是普陀山全面復興的標志，也成為千年佛國永久的象征，單就這一點而言，負責重建觀音道場的妙善和尚已經功德無量！