藥王山與布達拉宮咫尺相對,是拍攝布達拉宮最好的角度所在地,尤其是半山腰。最早叫“角布日”,意為山角之山,這是相對于對峙的紅山而言,隨著歷史的流變,不知是哪一年山頂上修建起的招拉筆洞寺為業醫喇嘛所居,所以,今天一般稱此山為藥王山,藥王是釋迦牟尼佛的一個化身,相傳能醫治百病。