據《三國史記》所載,高句麗小獸林王二年(三七二),中國前秦王苻堅遣順道法師及使者齎來經書、佛像;四年,秦僧阿道亦前來傳教;翌年,王為二僧建肖門寺和伊弗蘭寺,這是韓國佛寺創建的開始,佛教乃正式傳入韓國。
至枕流王元年(三八四),佛教由東晉的梵僧摩羅難陀傳入百濟;而新羅則遲至西元四一七年以后,才由高句麗僧傳入。佛教傳入前,朝鮮半島人民崇拜鬼神,信奉巫教,因此佛教初傳時期亦被視同民間信仰一般,以王室貴族為中心,進而形成護國祈福的國家信仰。 高句麗因國土和中國北方相接,又時值中國兩晉南北朝時期,因此,佛教的發展受北朝影響較大。帝王多信佛,更有不少高僧渡海至日本傳教,其中惠慈被日本圣德太子禮請為師;爾后慧灌則任僧正之職,并為日本三論宗始祖,佛教因此廣為傳揚。直到榮留王七年(六二五),王遣使入唐傳回道教后,佛教才受到迫害。當時道教雖興,高句麗卻也走上滅國之途(六七五)。 |